他先看这样一个事实：皇帝的头几胎子女多是短命鬼。顺治帝的长子、长女是这类中人，康熙帝的头六个子女都在4岁以前亡故，雍正帝的大女儿和头三个儿子也是殇逝的，乾隆帝的长、次女及次子分别活了2岁、1岁、9岁，嘉庆帝的长子和长、次女均于4岁以前离开他们的父皇，道光帝的头六个子女和康熙帝的一样，没有一个人能够活到成年，咸丰帝的长子亦是幼殇的。上面提到的就有25人，占殇逝总数的一半强。他们死去时，他们父亲年龄都很小：顺治帝15岁得其长女;康熙 帝14岁做了父亲，他所夭亡的小孩全是在18岁以前出生的;雍正 帝所殁的大儿、二孙都是他17岁那年出世的时候;清朝前7位君主共生育21人，但到了咸丰 帝时锐减，只生养了3人，其后同治 帝、高宗（光绪 帝）则全无后嗣。皇家遗腹子的多寡，与他们享年的确有一定的关系，如顺治帝始终未能达到壮年，如果能早些寿终，他可能还会添不少孩子。但也不是绝对确定，如咸丰帝始终未能续立嗣王，即使处于生育旺盛之年，也只能说明他失去了生育能力。这只能表明两者间存在着相互作用的情形：皇权虚弱，无力励精图治;国力衰败，也使皇权忧虑过度劳累，不利于健康，在这种情况下像咸丰帝始终性欲无法自持，本身即将早逊，而留下的继承者又往往脆弱甚至无血缘关联。在这七位君主中，每位妃嫔平均仅能为其所生的孩子数量不到两倍。而康熙帝始终共产55个孩子，其中最多的是雍正母亲德妃与诚亲王允祉母亲荣妃各给予6个孩子。此外，还有敬敏贵妃在一段时间内连续诞下怡亲王允祥三兄妹，以及密妃王氏在特定期间为康熙带来3个儿子的经历，这些都说明康熙对某些后宫成员具有特别偏爱，或是在一段时间里宠信某位妃嫔，从而导致她们受宠而繁衍更多生命。这一切足以证明，对后宫中的妻妾进行分配或宠爱，是造成家族人口众多的一个关键因素。
