燃灯古佛千佛之一:燃灯太子,释迦牟尼佛之老师,过去庄严劫中所出世的千佛代表文学形象。燃灯在生时,一切身边如灯,故名燃灯太子。作佛亦名燃灯。在《金刚经》中,被记为将来得作释迦牟尼佛。
随着其影响在中国社会的融入,“燃灯古佛”也深受白莲教崇信。在白莲教编造的大量经书、宝卷中,无处不见到其名字,如“古佛”、“真空老祖”等等。清代有名的《破邪详辩》曾记载了两段话:“天上龙华日月星……人身龙华精气神”,其中提及初会龙华即为燃灯。
除了被神化供奉于民间神坛外,其擒妖伏怪救众生于水火之中的故事,也是对其本意的一种理解和尊重。不过,这并非其传统形象,而是民间对其的一种敬仰表现。在这个过程中,燃灯古 佛成为了一个跨越时间与文化界限的传奇人物,其精神实质仍然深受人们喜爱和尊敬。