顾媚,字眉生,号横波,以兰花自命,擅长绘画与诗词。出生于应天府上元县(今江苏省南京市),她与马湘兰、卞玉京、李香君、董小宛、寇白门、柳如是及陈圆圆并称“秦淮八艳”。在文化艺术界,她以才华横溢著称,被封为一品夫人。
她的丈夫龚鼎孳曾任礼部尚书,在明末清初的政治变动中,他选择了仕途而非忠义。顾媚也随之改变身份,从原名改为徐善持。她经历了战乱和俘虏,但最终成为了一代大家夫人的形象。在康熙年间,她去世,而龚鼎孳则在北京长俸寺建造了一座纪念馆。
历史学家对她的评价不一,有人认为她个性豪爽,不羁;也有观点认为她和丈夫都是势利无耻的人物。但无论如何,她留下了许多文学作品,如《海月楼夜坐》、《花深深·闺坐》等,并且擅长绘画尤其是兰花的作品。在后世,她被视为文化遗产的一部分,其中包括那些流传至今的诗词和画作。