在世界历史人物故事中，法国作家、思想家和哲学家伏尔泰（Voltaire）无疑是一个重要的角色。他的名字与启蒙运动紧密相连，他以尖锐的讽刺、强烈的批判精神以及对自由和理性的坚持而著称。他通过大量文学作品，特别是戏剧、小说和文章，成功地挑战了当时法国社会中的封建制度。
伏尔泰出生于1694年，是17世纪末18世纪初一个充满动荡不安的时代。在那个年代，欧洲大陆上仍然存在着严重的人权侵犯，其中包括宗教迫害和封建压迫。作为一名文人，他不仅深受这些问题所困扰，而且也决心要对之进行反抗。
早期生活中的伏尔泰曾经是一名律师，但他很快发现自己更倾向于文学创作。他的第一部重要作品《让-拉斯》（Letres philosophiques），即便是在发表时也是受到严格审查，因此不得不秘密出版。这本书是由一系列信件组成，每个信件都探讨了英国文化与法国文化之间的比较，并且明显指出了英法两国在政治自由方面存在巨大的差距，这种直接性极大地激怒了当时法国政府。
随着时间推移，伏尔泰继续使用他的笔来攻击封建制度。他最著名的小说之一《卡芬娜》（Candide, ou l'Optimisme），通过它对过度乐观主义的一番嘲讽揭示了社会问题并非简单可解决，而往往涉及复杂的问题如战争、贫穷和腐败等。此外，这部小说还包含了一些隐喻性质的话题，如现代科学与传统宗教之间冲突，以及个人幸福与社会正义之间关系。
然而，不论何种形式的手段都是难逃官方打压。1716年，当局将他逮捕并关押了一段时间，以此惩罚他“诽谤”君主。但这不过是使他更加坚定立场的一个转折点。在狱中，他开始撰写一系列关于人类权利及其尊严的小册子，其中最著名的是《致英国人》（A Letter to the English Nation）。
虽然被监禁期间无法公开发表自己的作品，但这一经历对于后来的工作产生了深远影响。在狱中，他得到了许多支持者，他们为其辩护，并帮助其出版未能在监狱内完成或已经写好的作品。这进一步加强了他的声望，同时也展现出公众对于言论自由的事实需求。
释放后，伏尔泰继续成为启蒙运动的一员，为之提供思想上的支持，同时利用自己的笔触持续挑战旧有的秩序。他积极参与各种公共事务，如建立图书馆（今巴黎国家图书馆）、保护流亡者以及协助成立沙特莱戏院等活动，以此扩大知识分子的影响力，并为他们争取更多的空间去表达自己。
尽管如此，对于整个社会而言，即使是在这个逐渐开放化的大环境下，也有很多抵制变化的声音。因此，在1791年7月9日，一群保守派暴徒闯入沙特莱戏院，将其焚毁至只剩残垣断壁。当局没有采取任何措施惩罚那些暴行者的行为，让人们看到了改革尚需付出的努力量级巨大。而就在几个月之后，当伏尔泰去世的时候，其遗产被视为一种象征：即使面临敌人的围攻，无论多么艰难，只要心存理想，就可以勇敢地站出来，用智慧和勇气铸就历史新篇章。