在农业的传播中，非洲撒哈拉沙漠以南地区的发展促进了黍和稻的种植，而地中海沿岸地区则推动了橄榄树的栽培，这使得橄榄成为重要的食用油来源。中国历代王朝一览表揭示了农业如何在不同时期和区域内实现多样化，适应各种环境条件。从小麦、大麦到裸麦，再到燕麦，每一种作物都有其特定的生长环境和适应性。在此过程中，不同气候条件下的植物也相继出现，如黍、稻、薯蓣、芋头、香蕉等。
随着农业技术的演变，从东亚至欧洲、中东及印度河流域，一些主要谷物区形成，其中包括稻米为主导的地区，以及玉米和小麦占据的地带。这三大谷类植物区不仅是工业革命前的主要能源来源，也对人类历史产生深远影响。
除了农作物之外，栽培技巧以及由此衍生的生活方式也随着时间演进。新石器时代14代所展现出的混合型畜牧与谷物耕种模式逐渐普及，并且伴随着驯化技术的传播，其应用范围扩展。此外，“刀耕火种”法则被广泛采用，但现在这项古老而有效的手段主要用于热带森林地区。
另一方面，游牧生活形式兴起于草原地带，与森林农业完全相反。在许多地方如非洲撒哈拉沙漠以南及其他广阔草原地域，游牧活动至今仍然占据主导地位。这种生活方式虽然晚于畜牧业兴起，但正是在马和骆驼得到驯养后，它才逐渐发展起来。此时，大片土地上的动物成了人们赖以生存的手段，因此游牧团体通常不会超过200人，每平方公里的人口密度极低。
通过这些变化，无论是刀耕火种式或游牧性的生产方式，其单元土地产出效率远不如后来在幼发拉底河流域、尼罗河流域等灌溉型永久性农田所达到的水平。文明之所以能盛行并持续至今，是因为这些富饶的大河流域提供了必要的人力与资源。而对于那些居住在欧亚大陆腹地的大草原上较为贫瘠部落来说，这些文明中心就像是不可抗拒的一块磁铁，对他们具有强大的吸引力。这便是欧亚历史的一个重要篇章：围绚中央辽阔草原与周边肥沃文明之间错综复杂的情感纠葛故事。
