在中国历史的长河中，元朝是由蒙古族建立的，是一个多民族国家，其饮食文化也因此呈现出丰富多彩的特点。作为继承者和融合者的汉族、蒙古族等民族在饮食习惯上有着各自独特的地方色彩，这种多元化的影响使得元代的饮食文化既保留了传统，又吸收了外来元素。
首先要了解的是，在那个时代，人们对于肉类尤其是羊肉、牛肉、马肉以及野味（如鹿肉、兔肉等）的偏好非常高。这不仅因为这些动物相对容易饲养，而且它们提供了大量的蛋白质，对于当时的人们来说是一种珍贵而重要的营养来源。此外，由于地理位置广阔，从西域到东亚都有丰富的地产资源，所以各种蔬菜水果也被广泛利用，其中以大豆、高梁（即小米）、藜麦等作物为主。
另外，面包作为一种新的食品开始进入中国人的生活，它最初主要来自西方，如吐鲁番地区生产的大麦面包。这种新型粮食源于中亚地区，与之前主要依赖稻米和玉米的小麦面粉形成鲜明对比。随着时间推移，大量农民逐渐适应并接受了这项新技术，使得面团更均匀，更易烹饪，从而成为了后来的馒头或面条之父。
除了以上提及的一些基础原料之外，还有一些特别值得一提的情况。在那段历史背景下，不同阶层的人们会根据自己的经济状况和社会地位选择不同的饮食方式。一方面，有钱人家可以享受到更多奢侈品，比如海鲜、红枣等；另一方面，普通百姓则更加注重节俭，以保证基本生存需求。
再说一下宴席上的盛况，那时候宴会往往十分讲究，不仅餐桌上的美味令人垂涎三尺，更有精心挑选出的佳肴与特殊制作的手艺。而且，在这样的场合中还经常使用到一些特色装饰，如用金银器皿，以及用花卉编织成各种形式进行摆放，这一切都是为了彰显主人对宾客的情谊以及自身身份地位。
最后，要谈及元朝时期的一些常见食品，我们不能忽视那些经过时间考验，被后世所传承下来的美味佳肴，如臭豆腐、三黄鸡汤、小吃中的烧烤全鱼、中式甜品中的糯米糕等，而这些美好的记忆，也正是我们今天能够从历史书页中感受到那段辉煌岁月留下的遗憾与怀念。