在1942年，日本陆军悄然在中国东北边境上释放了许多装有炸弹的小型气球。这些气球借助风力飞向苏联腹地，实施了远距离的偷袭行动。这一策略被称为“飞象行动”，并于1943年对美国本土进行扩展。
为了使这些气球能安全地越过太平洋并抵达美国本土，它们必须具备巨大的容积和抗耐力，以及精确的天气预报，以确定它们能够乘着西风穿越亚同温层。在日本陆军技术研究所与中央气象部门的合作下，开发出了一种高达10米、直径5米的大型纸制氢气球炸弹。每个大型氢气球需要600张纸条制作，并且制造1万个大型氢气球所需的人力资源数以百万计。
这类大型氢气球配备有高度调节器、炸弹、燃烧弹以及无线电探空仪，使得基地可以通过电波跟踪其飞行路径，并监测到达地点。此外，这些巨大的氢气球还具有300公斤的升力，可以将其提升至3058.4米的高度，以每小时120英里的速度向东飞行，然后在48小时后抵达华盛顿、俄勒冈或蒙大拿州等地区。
1944年9月25日，日本参谋总长梅津美治郎下令组建一个专门用于施放此类特殊武器的人员团队，并部署在包括大津和勿来等太平洋沿岸城市。10月25日，他命令这一特种团队开始攻击，从11月初到次年的3月期间持续发射。共投放了15000多枚不同类型的火箭，其中包括7500枚15千克炸弹、三万枚5千克燃烧弹及7500枚12千克燃烧弹。
尽管如此，“富号试验”（即这种特殊攻击）的存在一直被保密，不仅限于军事内部，还要求民众保持沉默，这些活动通常发生在黎明、黄昏或夜晚时分。此外，一份来自日本方面的资料证实，在半年的时间里，有16000多个这样的火箭被发射出去。而美国方面也确认，这些火箭曾引起了多起森林火灾，对人畜造成伤害，也引起了国内外恐慌，因此采取措施限制相关信息传播以防止进一步扩散恐慌情绪。
