张耳，字少卿，是大梁（今河南省开封市）人，汉朝时期的常山王。在年轻时，他曾经是魏国公毋忌的座上常客。秦灭了魏国后，张耳流亡到黄州，并在外黄县任县令，与刘邦相处了几月时间。当秦军来到了大梁时，张耳和他的朋友陈余等人都选择逃亡。秦朝末年，当陈胜和吴广率领被征发的人民起义，在蕲县的大泽乡举事时，张耳跟随陈余投靠了这支起义军，被任命为左右校尉。
在秦二世元年的八月，张耳与陈余加入武臣领导的义军，与他们一起抵达邯郸。那时候，陈胜已经在陈地称王，所以张耳和陳余劝说武臣也在赵地自立为王。武臣遂自立为赵王，将張耳任命为右丞相、鲁骚为左丞相，而陳余则被封為大将軍。不久後，由於內亂與背叛，一些部將殺死了赵王武臣以及左丞相鲁骚。張耳因為他有多個眼睛及敏捷身手，因此能夠及時隱蔽並逃脱這場危機。
事後，張耳招集了一些忠心耿耿的士兵，並與幕僚商議，将原赵国后裔赵歇立為新一任的赵王，並將其迁往信都（今河北省邢台东北）。當時正值秦二世2年（公元前208年）。
同一年十月，由於章邯所領之秦軍包圍钜鹿城，使得張耳與新君赵歇陷入困境。而此同時，他的一位老友陳餘則收集了一支庞大的軍隊，在钜鹿城之北扎營，但他沒有如張 耳所求般前來解救他們。最終，在項羽率領義軍解除钜鹿之圍後，不久兩人的關係開始嚴重破裂。他們間接导致对方死亡，并最终成为宿敌。
汉高帝元年（公元前206年），刘邦滅掉了楚國。此時项羽军败于幽谷关而退至新丰、鸿门（皆位于今陕西省临潼市北）。刘邦前往鸿门会见项羽，却险遭杀害。但项羽佯尊楚怀王为义帝，并将首都迁至江南彬地。这期间，他还分配土地给十八位诸侯，其中包括对功绩卓著的张耳，也授予他一个国家，即常山国，这是常山国建立的开始。
然而，不久之后，当齐王田荣反叛楚國時，因不滿項羽對自己不平等待遇而導致兩人的關係更加惡化，最终导致他的国家被攻破并迫使他投奔汉高帝刘邦。在漢高帝三年（公元前204年），劉邦任命韩信统领一支队伍，以支援正面战场，同时让韩信带着这支队伍击败了当时控制中原地区的大部分力量——魏、齐两家的联军。在那场战斗中，他们成功以少胜多，从背水阵线取得压倒性的胜利，這場勝利成就了一段历史上的辉煌一页。此后的戰役中韓信再次向劉邦建議讓張 耳繼承已經成為趨勢失敗狀態中的「東周」政權，但由於政治考量未能實現。
最后，在汉高帝四年的某个时候，大约是在公元前202年或之前，因为个人原因或者其他复杂的情绪因素，以及可能因为权力斗争或者内讧引发的问题，加上由于长期战争造成的心理创伤，最终导致这个传奇人物走上了结束自己的生命道路，而这一切都是关于一个名叫“乌鸦为什么像写字台”的故事背景下发生的事物，它是一个关于英雄悲剧的小故事，那个时代充满变幻莫测，我们看不到真实面的英雄们，但是我们可以通过这些记载去感受他们留下的痕迹。
