在东汉安帝的朝代里，邓太后临时摄政，她的权力无边。颍川的一个名叫杜根的人，他当时担任郎中职务，那个时候他以自己的正直和诚实著称于世，尤其是他的急智辩论能力。他坚信安帝已经年纪大了，该该亲自掌握国家大事，而邓太后则应该回归她本来应有的地位。他并非独此一人，有其他同僚们一同上书给朝廷，他们共同声张太后的权力应当交出，以便让皇帝亲自执政。
然而这份上书却激怒了邓太后，她愤怒至极，派人将杜根捕捉起来，将他装进一个口袋里，在宫殿内狂扑不止，一直到杜根生命垂危为止。那些执行任务的人虽然知道杜根遭遇这样的悲剧是为了国家的利益，但他们私下里却嘱咐行刑之人不要用尽全力去结束他的生命。事情落幕之后，杜根被抛弃在城外，无意中得救，并逐渐苏醒过来。
就在这个紧要关头，邓太后又一次命人前来检查是否真的有人因此而丧命。这时DU跟遂选择了一种特殊的方式，即装死三天才终于逃脱了死亡的阴影，这段经历无疑成为了一生的苦难记忆。而那位勇敢的心怀仁义、为国牺牲的一介小官，其英魂至今仍被历史铭记着。
