杨凝式，字景度，号虚白，以风子自称，是华阴人。他生于唐懿宗咸通十四年（793年），卒于周世宗显德元年（954年），享年八十二岁。他的文采斐然，尤其擅长草书，被后世誉为“承唐启宋”的重要人物。
在书法艺术方面，他的作品深受当时人推崇。《韭花帖》以行书体写成，内容简洁而精悍，《卢鸿草堂十志图跋》则以颜真卿之笔意为基础，与楷书相结合，为后来的書法家所倾心。《神仙起居法》和《夏热帖》的狂草风格更是独树一帜，其纵横不规则、变化多端，让人感受到一种对时局的郁悒之气。
杨凝式生活在唐末五代初期，这是一个动荡不安的时代。在这样的环境下，他选择了装疯避祸，以此来保护自己和家族免受牵连。他曾经担任过宰相父亲杨涉的手下，但由于政治原因不得不向朱温交出天子印信，此事使他深刻体会到权力的无常与危险性。
尽管如此，他并没有放弃自己的才华和追求。在后梁被后唐灭掉之后，他依然能够升迁至知制诰这一高位，从事皇帝诏书的起草工作。但他也明白，一旦惹恼了皇帝，就可能面临杀身之祸，因此又一次装疯避祸。这次他被改任史馆修撰主持史馆事务。
随着朝代更替，杨凝式不断有新的职位与荣誉：明宗封中书舍人，无奈他仍旧装疯；李从珂封兵部侍郎，更因“疯病”影响阅兵；太子宾客礼部尚书退休后，在洛阳闲居批评地方官员；最后，又被郭威授予右仆射回乡，并在郭威死后再次回到朝廷任左仆射、太子太保。
杨凝式的一生充满了变数，但他的宽容态度让他得以在六个朝代之间游走，不断地寻找属于自己的位置。而他的名声，也因为那些传奇故事，被传唱至今。