楚悼王——重用吴起变革，开启国运新篇章
在公元前401年，楚悼王继位之初，面对国内外形势的巨大变化，他深知自己所肩负的重任。与他的先祖楚惠王时代相比，那时的三晋尚未崛起，而现在，它们已经成为了一股不可小觑的力量。楚国正处于一种紧迫和危机四伏的情况。
就在这紧要关头，楚悼王二年（公元前400年），三晋联军在乘丘之战中击败了楚军，这不仅暴露了三晋野心，也让人们看到了一个明确的事实：为了维护自己的安全和利益，不惜削弱旁人。然而，在接下来的岁月里，由于一系列战役失利，包括九年（公元前393年）攻韩失利，以及十一年（公元前391年）大梁、榆关两地被魏国夺取后，再次遭遇失败，情况变得更加严峻。
面对这种局势下的困境，对于如何挽救国家命运，无计可施，让即位已久的悼王感到无比焦虑。在这个过程中，他不断寻找能够辅佐他治理国家的大臣，但屈、景、昭三家贵族掌握着太多权力，他们虽然能压迫百姓，但却无法应对外患，这种状况让悼王既羡慕那些有贤臣辅佐的大君，也愈发渴望找到那只能够解脱他困境的人才。
直到有一天，一名叫做吴起的人物来到楚国，他不仅具有卓越的军事才能，而且还有远大的政治抱负。在接待他时，悼王感受到了上天赐予的一份特别恩赐。他决定给予吴起最隆重的礼节和最高的地位，以期通过他的智慧和勇气，为国家带来新的希望。
从此以后，便有了著名的“吴起变法”，这一系列改革措施极大地增强了楚国内部力量，并为将来的抗争奠定了基础。这对于当时陷入困境中的楚国而言，无疑是一剂强心针，是转危为安的一道明灯。