在《三国演义》里说孙坚和刘表是一对老冤家，两个人互相厮杀，在这场较量中，虽然刘表被打得一塌糊涂，但最终结果却是孙坚突然暴毙。
在演义第六、第七回里说，荆州刘表接到袁绍密信后，立即命令他的部将黄祖带兵去拦截孙坚，想截回传国玉玺。孙坚在黄盖等人的帮助下，杀退黄祖，返回江东。
不过孙坚白白吃了这个亏，心里气不过，返回江东后就清点兵马准备报仇。他亲自率领部队渡江攻打荆州，很快打败了黄祖国，围困了襄阳。不幸在岘山遭到伏击，被吕公射死。
看到这里，大家肯定非常同情孙坚，对刘表夺玉玺的行为，也有不少人在谴责。不过历史到底怎么样呢？我们一起看看正史中是怎么记载的。
孙坚击刘表，为其部射死，确实是史实。问题是刘表根本没有得罪孙坚，所谓的刘表拦截孙坚抢玉玺，根本就是罗老先生虚构的，是孙坚想夺取荆州。也就是说袁绍根本没有叫刘表去得罪孙坚，反而是孙坚得了袁术的命令，要去抢夺刘表的荆州。
其次，在孙坚完成讨董卓的任务之后，离开洛阳屯兵于鲁阳，但他并没有回江东。鲁阳又在荆州以北，所以他也不可能跨长江去攻荆州。
据《三国志吴书孙破虏传》记载，初平三年，术使坚征荆州，击刘表。可见孙坚是受袁术指使攻打荆州的，进攻方向是由北向南。再据《典略》记载：坚乘胜夜迫祖，祖部兵从竹木间暗射坚，杀之。
由此可见射死孙坚的是黄祖的一名士兵，并不是什么吕公。
另外，虽然刘表没有抢孙坚的玉玺，但是对荆州的归属确实存在争议。刚刚开始荆州应该是在孙坚的势力范围内，或者说是讨董盟军预留给孙坚的。但是董卓厉害，他在应付关东联军的时候，任命了在洛阳担任北军中侯的刘表去当荆州刺史，所以荆州就变成刘表的了。
董卓的这个任命诸侯中肯定有人不认可，但是刘表在荆州的地位也是靠自己努力得来的，老兵在前面说过，刘表是当时的名儒，也是个名人。他当年单骑匹马来到荆州，依靠当地豪族蔡瑁、蒯越等人的力量，很快便获得了荆州的主导地位。所以江山也算是自己打下来的。