赤壁之战后不久，刘表的儿子刘琦就病逝了。孙刘两方就荆州是谁的问题进行了一番探讨，最后得出的结论无人知晓，但从孙权一直索要荆州来看，是刘备给了他一个口头上的承诺，承诺荆州应该归孙权，自己只是暂借而已。
但实际上，刘备根本没打算还，后来因为荆州问题，发生了一系列的变故，关羽也成了这场博弈中的牺牲品。
荆州的归属问题
荆州是一块肥肉，曹操想要，刘备想要，孙权也想要。荆州到底应该归谁？
荆州既是刘表的地盘，本质上却又是大汉的城池。刘表死后，荆州该归嫡长子公子刘琦，刘琦死后，应该回归朝廷，谁代表的是朝廷呢？曹操！曹操挟天子以令诸侯，自然代表的是朝廷。刘备和孙权占据荆州其实都有点理亏。
刘备占荆州有以下几个理由：
第一，当初景升兄就是要把荆州让给我的，我不好意思要，因为长子刘琦还在，现在刘琦不在了，我接下荆州，景升兄泉下有知，应该很欣慰吧？
第二，虽然我有点落魄，但毕竟还是姓刘，皇帝都说了要认我当叔叔，我帮皇帝守个城池有问题吗？
第三，赤壁之战虽然孙权也有参与，但实际他没出多少力。而且荆州是我带着兄弟们，实实在在夺回来的，为了夺荆州，我都没时间回家照顾老婆，导致没能见到最爱的甘夫人一眼，荆州归我怎么了？
孙权占据荆州的理由是什么呢？
我父兄活着时，就告诉我荆州是块肥地，必须要夺回来，可惜我自己太菜，跟江夏的一个小小的黄祖卯上了，一干就是七八年，连荆州的边儿都没摸着。
机会终于来了，刘备求我帮他抗曹，说是赢了荆州大家共享，我信了。于是我给了周瑜2万人马，并告诉他悠着点儿来，不要强求。我原本以为刘备那水平，根本不可能是曹操的对手，结果居然莫名奇妙的赢了。用你们现代的语言来说，我可是刘备的B轮投资人，天使轮是张飞，A轮是糜竺，刘备不是因为我这B轮投资，他已经倒闭了，能有机会上市吗？你们说，这荆州该不该给我呢？
赤壁之战中，孙权到底出了多少力，这在《三国志》中也有明确记载。周瑜要5万精兵，孙权说只能给3万，刘备得知后心里不大高兴，而实际孙权方出动的兵力，可能只有2万，其中周瑜1万，程普1万。而刘备这边的人数，也是2万左右。
所以电视剧《新三国》中，鲁肃用做生意来比喻的例子，是很不恰当的。鲁肃认为：荆州的归属问题，就好比是做生意，谁出的本钱大，谁就应该得利多。这句话本身是没毛病的，问题的关键是真实历史上，赤壁之战孙权方出力并不比刘备多。
赤壁之战曹操兵败的主要原因是瘟疫，而不是大火。更何况，这火是谁放的还不清楚，因为《三国志》本身就写得很混乱，《周瑜传》说是周瑜放的，但曹操却说是自己放的：赤壁之役，值有疾病，孤烧船自退，横使周瑜虚获此名。
《三国志吴主传》是孙权的传记，却也记载是曹操自己烧了船，而不是周瑜，而且明确记载了孙权这边参战的总兵力是2万人：瑜、普为左右督，各领万人，与备俱进，遇於赤壁，大破曹公军。公烧其馀船引退，士卒饥疫，死者大半。
从这两个史料互相印证，就会发现，赤壁之战决定胜负的因素是饥饿和瘟疫，而不是大火，孙权方起的作用并没有想象中那么大。
所以，荆州如果在赤壁之战后归孙权，名不正、言不顺、理不通；归刘备，勉强说的过去；归曹操，相当于归朝廷，是最理所当然的。
刘备借过荆州吗？历史上刘备到底有没有借过荆州，《三国志》没有明确的说刘备借了荆州，但孙权却一个劲儿的催着让还，这是为何？
《三国志》记载了这样一段话：先主表琦为荆州刺史，又南征四郡。武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度皆降。庐江雷绪率部曲数万口稽颡。琦病死，群下推先主为荆州牧，治公安。权稍畏之，进妹固好。先主至京见权，绸缪恩纪。
赤壁之战结束后，刘备马不停蹄，搞定了荆南四郡。刘琦一死，刘备就成了名副其实的荆州一把手，但孙权有点慌，赶紧把自己妹子送去，一来修复同盟关系，二来这个孙夫人极有可能是孙权派去监视刘备的。所以诸葛亮说：“公之在公安也，北畏曹公之强，东惮孙权之逼，近则惧孙夫人生变于肘腋之下。”
孙权都送妹子了，刘备有什么表示呢？刘备去和孙权见了一面，说了什么书上并没有记载，但估计刘备和孙权的单独见面中，提到了荆州问题，并说错了话，让孙权认为荆州自己也有一份。
荆州事件反映出的问题
荆州事件始于一次合作，但在合作时双方就各怀鬼胎：刘备想保留自己的实力，尽可能的消耗孙权；孙权却想着如何用最小的代价，博取最大的利益。
在荆州问题的博弈中，刘备和孙权，都不是最后的胜者。刘备耍嘴皮子功夫权重利，却不付出实际行动，对荆州问题一拖再拖，先是以没地盘为由占着不走，取了川蜀后，又推脱说取了凉州再还，到时候把整个荆州都给孙权，导致孙权最终恼羞成怒，自己袭取荆州，关羽也成了这场博弈的牺牲品。
但孙权也好不到哪里去，他是典型的“得陇望蜀”，贪得无厌，荆州的大部分都是刘备真刀的打下来的，凭什么给孙权呢？就因为赤壁之战所谓的一场大火吗？
刘备的要求虽然很无理，甚至看上去有点像耍赖，但却能一而再而三的骗取孙权的信任，归根到底，是孙权贪婪的性格造成的。
孙权这人啊，没太大能力，野心还不小，鲁肃给他提个“榻上策”，他真以为自己能有一天能一统天下了？
看看《三国志》中孙权打过的那些败仗吧，刘备夷陵之战是膨胀了，送了一波，孙权则是波波送，十万十万的送，孙权被网络上调侃为“孙十万”也不是没有道理的。