景廷宾出身于小地主家庭，是梅花拳第十一代传人，24岁时考中武举，为人慷慨好义。
1901年（光绪二十七年）春，广宗知县和外国传教士议定由当地人民负担“教案赔款”，景廷宾两次聚众抗拒，提出“中国人不纳洋差”。同年秋，新任知县强行摊派“教案赔款”，浮收两倍以上。景廷宾召集群众，明确表示地丁捐款，概不缴纳，并组织各村联庄会武装自卫。
1901年，法国传教士和广宗知县议定地方赔款为京钱二万吊（折合纹银一万多两），强制各村按照地亩摊派。这不仅激起了广大农民的不满，也使一般中小地主怨声载道。而且知县又乘机额外多收，从中渔利，更是火上加油。广大人民多次聚众，声称中国人决不纳“洋捐”，并公推景廷宾为总团头，准备武装抵抗。
1902年3月3日，清政府调兵攻打东召村，景廷宾率众起义，因众寡不敌，转移。4月23日，他在巨鹿县厦头寺聚众起义，竖起“”，“扫清灭洋”大旗，被推为“龙团大元帅”。当天取得大捷，杀死来犯清军70余人。义军以金、木、水、火、土、中字编列为营，最初不过两三千人。4月间进驻广宗县件只村后，各地人民纷纷响应，队伍迅速扩大至三四万人。起义军抗清军，攻教堂。在攻打威县张家庄天主堂时，处死了作恶多端的法国神甫罗泽溥，又同附近各县的农庄会及豫、鲁边界的义和团力量遥相呼应，形成一支横跨直、鲁、豫三省二十四县的十六万人的起义大军。直隶总督袁世凯立即加派段祺瑞、冯国璋等率清军开赴冀州、广宗，大规模起义军，并亲自督战，而且由德、法、日侵略军六千余人“助剿”。5月，景廷宾率领义军同官军在件只村激战，义军损失惨重。为了保存实力，景廷宾率军向河南临漳转移，又同清军遭遇，兵败被捕。7月，袁世凯命将景廷宾解到罗泽溥被杀的威县凌迟处死。
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