经济结构的转型
在宋代，经济结构发生了显著的变化。农业生产成为国之大业，农民们不仅种植粮食，还开始种植棉花、丝绸等商业作物。同时，手工业和商业也得到了迅速发展。南京城内外的手工业品如丝织、陶瓷、金属工艺等产品名声远播，对外贸易繁荣。这一时期还出现了大量私人资本和城市工商企业，如私家钱庄、私人造纸厂等，这些都反映出宋代社会经济活动的活跃与复杂。
社会阶层的演变
随着经济发展，不同行业的人员逐渐形成了不同的社会阶层。在官僚制度下，文人的地位日益提高，他们通过科举考试进入仕途，而政府机构也变得庞大而精细。此外，以手工业者和商贾为主体的小资产阶级也有所成长，他们通过自己的劳动积累财富。但是，这一时期也存在着严格的封建秩序，其中贵族和官僚占据统治地位，对于平民百姓有很大的控制力。
文化艺术的大放异彩
宋代文化艺术蓬勃发展，是这一时期最显著的特点之一。文学创作尤其兴盛，有李清照、苏轼这样的大家人物，他们以诗词见长，并且影响深远。而书画则更加自由发挥，从北方硬挺到南方柔软，再到各种各样的技法尝试，都表现出了当时人民对于美学追求的一种开放态度。此外音乐舞蹈也是非常流行，比如《水调歌头》、《渔家傲》这些曲目至今仍被人们广泛传唱。
科技进步与交通网络
科技方面，也有了一系列新发现和新应用。在军事技术上，如火药武器已经得到普及；在农业技术上，如水利工程建设达到新的高度；在航海技术上，则出现了对洋帆船设计改进，使得中国船只能够更好地适应海外航行。此外，由于政治稳定与人口密集，加强了交通网络建设，使得东西走廊上的道路设施不断完善，便捷性大增。
宗教信仰与道德观念
宗教信仰方面，佛教虽然遭受了一定的打压，但它并未消失，而是融入到了民间生活中，其影响力依然巨大。而道教则因为其哲学理念中的自然主义倾向，以及修炼方法上的实用性，在民间广受欢迎。此外儒家思想作为官方正统，与佛道相辅相成，为维护社会秩序提供了一套理论框架。
政治体制改革与中央集权
政治领域内，最重要的是中央集权加强及其体制改革。在制度上实施“分省八司”、“府兵制”的变革，将地方行政单位由宦官管辖转由地方士绅管理，同时设立府兵系统，以便更有效地征税筹饷，此举极大促进了国家财政收入增加并加强中央对地方控制。但这种集中力量导致腐败现象愈发严重，并引起下层百姓不满，一时间造成矛盾激化。一方面推动国家整合资源，一方面却削弱地方自主性，这两股力量之间斗争持续进行。