他的诗作以其深邃的情感和精湛的技巧而闻名。卞壸出生于官宦家庭，他的祖父曾任琅邪内史，而父亲则有六个兄弟都曾担任过宰府职务，因此他家世称“卞氏六龙”。在成年后，卞壸因其才华横溢被司兖二州和齐王司马冏辟命，但他并没有接受这个机会。
随着时间的推移，卞壸回到了家乡，并在怀帝永嘉年间出任著作郎，同时也继承了父亲成阳公的爵位。他拒绝了周馥征东将军之邀请，不愿意参与朝政。在永嘉五年（311年），由于发生了永嘉之乱，都城洛阳被前赵所攻破，晋怀帝被掳走之后，卞壸投靠了时任徐州刺史的妻兄裴盾，并代理广陵相职务。
建武二年（318年），司马睿建立起新的统治中心，并召唤卞壸担任从事中郎，此时他开始逐渐受到重用。在东晋建立初期，他成为太子中庶子的老师，并且担任太子詹事、御史中丞等职。由于他的忠诚和正直，他赢得了许多人的尊敬。
太宁元年（323年），明帝即位后，将卞壸升为吏部尚书。而在太宁三年（325年），明帝病重期间，当时的一系列重要人物包括王导、郗鉴、温峤、庾亮及陆晔共同遗诏辅助太子，即使面对权贵，也不畏惧地维护朝廷纲纪。在一次会议上，当皇太后临朝并下令召乐谟为郡中丞和庾怡为廷尉评时，由于二人都坚持以父母命令为由推辞，这直接触发了一场关于礼法与私欲的问题，最终导致两人不得不接受这些职位。此外，当王导因为病而缺席一次会议时，被指控徇私枉法，没有大臣气节，而御史中丑钟雅则因为监察不加准绳而遭到批评。
咸和四年的苏峻之乱爆发后，在战斗中的英勇牺牲让人们更加赞赏他的忠贞精神。当苏峻之乱平定之后，他被追赠侍中、骠骑将军等荣衔，以及谥号“忠贞”，祀以太牢。这份殊荣是对他一生勤勉耕耘以及为了国家利益无私奉献精神的最高表彰。此外，他还是一位杰出的书法家，以草书尤为著称，其作品至今仍然影响着世人。
历史评价者常常提到：“刁玄亮之察察戴若思岩岩汪望之一峰岠。”翟汤说：“父死于君子死于父，对此忠孝两全，无愧于门庭。”弘讷则言：“死亡的事业古来所重，只有忠贬典节当刻入竹帛。”
对于 卞 壶 的生活趣事，有一个故事流传下来，那是在他继母去世后，她下葬完毕后的第二天，晋元帝就命他复职，但他始终坚守孝道，最终迫使元帝同意让步，让他完成守丧期。此外，还有一次小故事发生在淮南小、中正王式父亲去世后，因为王式母亲回到前夫家，所以她可以免除守丧。但是 卜 壶 不满这并不符合礼仪，更认为王式本身也有错，不应该做审核人的工作最终导致 王式 一直未能得到官职。
