蔡昌：大新公司创始人，侨商传奇
人物生平
蔡昌（1877—1953），广州府香山县下恭都外堂乡（现广东珠海金鼎镇外沙村）出生于贫苦农民家庭，只读过三年私塾。清光绪十七年（1891），随兄蔡兴到澳洲，在雪梨（今译悉尼）开一间小商店，经营水果、百货。清光绪二十五年（1899），蔡兴携带历年积蓄归国，与同乡马应彪等集资，于翌年初在香港开设先施公司。不久，蔡昌亦回国，在先施公司任职。清宣统二年（1910），蔡昌计划创办大型环球百货公司，与其兄蔡兴商议，得蔡兴赞许。
二人往返港穗，向华侨及商界游说，1912年，他集资四百万港元，在香港德辅道闹市区开设了大新百货公司，由蔡昌担任经理。7年后，又在广州西堤创办大新公司，即著名的南方大厦。西堤公司大楼是12层钢筋水泥的大厦，有供电设备和电梯，是当时广州最受欢迎的购物及娱乐中心。
开业后门庭若市，其营业额领先于广州同业各公司，并在惠爱路开设分店，大成了一城内城外两家大新企业。在香港，他曾担任数家医院董事长、保良局长，对港、穗、沪三地的社会福利事业捐款甚多。他还参与中山训政委员会，被推为九委员之一，并被选为与财务委员会主任及中山县民众实业会社董事长，为建设模范县献策出力。
放牛娃出身
然而，这位成功的商人并非高门望族，而是一名普通的农家子弟。在他幼年的记忆里，那是一个充满挑战和艰辛的小村庄，那里的孩子们早早地就要踏上工作之路，以补贴家庭生活。当时正值19世纪末期，一股淘金热潮席卷全球，其中包括澳大利亚，当时的一次偶然机会改变了他的命运。
哥哥赴澳洲探亲途中，将14岁的弟弟带到了异国他乡——悉尼。这座城市给予了他一个新的开始，从帮工做起，他逐渐学会了经商经验。在那里，他协助哥哥种植菜果，不仅供应他们自己的水果档，还供应给矿工，用金砂换取食物和用品。
创业经过
1912年的香港，大新百货已经成为人们心目中的象征，而这项事业不仅仅是他的个人梦想，更是对家族荣誉的一份承诺。他兄弟俩筹得资金400万元，在元年的春天，他们以“TheSun”作为英文名称，这个名字寓意着如日升起，就像他们的事业将会照亮整个亚洲市场。
随后的几十年里，大新集团不断扩张，它不仅在香港和广州取得巨大的成功，而且也瞄准上海这个经济中心打开局面。大厦落成后，大量商品涌入，但资金几乎耗尽，因此不得不借贷高利以支持业务。此举虽然冒险，却也保证了销售活动顺畅，最终实现了一系列令人惊叹的增长目标。
1936年的上海，大新正式开放，其地下室至三楼展现的是一个面积达17,000平方米的现代化购物场所，全世界罕见。而且，它采用自动扶梯和冷暖气管系统，使得购物体验更加舒适无比，不仅吸引了本地顾客，也让远道而来的游客难以抗拒那强烈欲望去体验这种前所未有的消费方式。
多变时局使大新由盛转衰
然而，一场突如其来的战争改变了一切。那场战争摧毁了许多企业，也让很多人失去了信心。但即便如此，每一次失败都是学习过程的一部分，而每一次挑战也是成长机遇的大门。而对于那些像我们这样的企业来说，无论未来如何，我们都将继续坚持我们的理念，为社会服务，为客户提供优质产品与服务，因为这就是我们真正想要实现的事实意义所在。