在中国古代神话人物中，四大天王是最为人们所熟知的守护者，他们分别是东方青龙、西方白虎、南方朱雀和北方玄武。每一位天王都有其独特的形象和职责。
青龙以其威猛的外表和勇敢的心灵著称，是守护东边门户，保护朝廷安全的人物。他常被描绘成半人半龙，拥有强大的力量，可以操控风暴。据《山海经》记载，在遥远的年代，有一次黄帝征讨蚩尤时，青龙化身为巨蛇助黄帝取得胜利，从此就被尊为“云游四海之主”。
白虎则以其冷酷无情而英俊的形象著称，是西边门户的守卫者。在传说中，它可以变换身体大小，以迅雷不及掩耳之势袭击敌人。历史上，最著名的一次是周文王与纣王作战时，一只白虎出现在战场上，为文王带来了胜利。
朱雀作为南边门户的守护者，被认为是一位温柔善良且美丽动人的女神。她掌管着火焰，也能驾驭五彩斑斓的小鸟。在古代故事中，她帮助了多位英雄，如尧舜时代的大禹，他用洪水治愈了土地，让万民得以生存。
玄武则位于北边，其形象既严肃又神秘，是所有天子最信任的大将军。他通常被描绘成一只巨大的黑色龟壳内藏着九个头，每个头代表一个方向。在《史记》中的记载里，有一次秦始皇为了巩固自己的统治权力，对于他的星辰进行了一系列仪式，其中包括向玄武祈求庇佑。
这些古老但依然活跃在民间口传文学中的角色，不仅反映了当时人们对自然界力量深刻理解，而且也体现了他们对于秩序与正义感的一种艺术表达。而至今，这些中国古代神话人物依旧在我们的文化生活中扮演着重要角色，无论是在戏剧、电影还是日常语言交流中，都能找到它们留下的印迹。