在一战前夜，奥匈帝国的天子弗兰茨·约瑟妇一世遭遇了世上最凄惨的人之一的命运。38岁那年，他的弟弟马西米连诺一世在墨西哥被枪决。60岁那年，他仅有的独子鲁道夫殉情自杀。69岁那年，他媳妇茜茜公主在瑞士被刺杀。85岁那年，他的侄子兼第一承继人斐迪南大公在萨伏依被刺杀（这触发了第一次世界大战）。那个老天子的生命中见证过太多亲人的离去，要问他最快乐的一次，我以为是他的独生子的死，那件事给他带来了盼头。
茜茜公主是个活泼可爱的人，而约瑟妇则是一个内向的人，因此他们之间的情感没有太多交流。至于侄子斐迪南大公，违背了约瑟妇，非要娶一个平民女子为妻，这让老天子气愤不已。但唯一没有能跨越前面的坎的是女儿鲁道夫，她对父亲的心意没有开花结果。
身为皇太子的鲁道夫为何没有勇气开口呢？首先，鲁道夫的情感死活遭到了母亲约瑟妇坚定的反对和干预。她们家族从小就生活在宫廷中，所以有着一种呆板的贵族气息。他每天工作至少12个小时，并且总是洗冷水澡，只为了保持身体健康。而睡觉也不睡软床，而是睡硬军床，就像是随时准备出征，以提醒自己安定才能危险。
其他方面，他还练习了8种语言，这显示他是个聪明且勤奋、自律的人。但这个家族身上也有很大的弱点，那就是遵守礼制，没有放纵笑声。在约瑟妇面前讲笑话，就像演奏牛角笛一样无效。这导致活泼可爱的茜茜公主与他结婚后，他们之间因为性格完全不同，没有好关系，即使她给他生下两个女儿，也没能改善他们之间的情感关系。
然而，这种性格深深影响了只有一个孩子生的鲁道夫。他原本想逃避束缚自由爱情，但老爹已经安排好了他的婚姻。当初看到婚姻中的女性感情不畅，如今轮到自己了，鲁道夫心里很难受，更别提他们只有一个孩子之后，他们俩再也找不到回合路。
鲁道夫开始酗酒，在外寻求其他姑娘，却不喜欢回家过日子。他甚至多次寻求与斯蒂芬妮王妃离婚，但他的父亲约瑟妇不同意。那你说，如果我不能满足你的愿望，那我就玩得更大一些！所以，鲁 道富跟17岁的玛丽·维特尔斯巴赫男爵发生了一段恋情。这让約瑟婦几乎无法忍受，但作为唯一的小孩，他得到了宽恕。
因此，我们可以说魯道富的情感死活遭到了母亲約塞芙坚定的反对和干预，以致于魯道富变得有些反叛，有些荒唐做事，就像能够理解的情况一样。此外，由於奧匈帝國複雜的地形與政治局勢，使得魯道富處於一個困難而孤立無援的地位，這也是導致其走向悲劇之路的一个原因。一旦魯 道富去世，无论如何都需要58岁才可能成为君王。这让我们思考，如果你是我，你会怎样看待这种情况？
总结：魯 道富之死對後來的事態發展產生了重大影響。在這個背景下，一戰爆發，是由於各方強烈競爭以及民族主義激增所引起的一場衝突。如果我們將這種歷史事件視為一個巨大的機緣變化，它會讓我們對於當時領導者的決策方式有更加深刻地理解，以及它們如何塑造未來。我們從這個例證中可以學習到，這些決定往往涉及國家間或內部權力鬥爭，並且通常伴隨著嚴重後果，不僅對個人家庭成員造成損害，也對整個社會帶來長期影響。