武则天登基前的背景
在唐朝初年，李世民即位后，建立了强大的中央集权制度，但随着时间的推移，宦官干政、藩镇割据等问题日益严重。武则天作为唐太宗的皇后，在丈夫去世后的几年内先后被废立多次，最终在690年自称为“圣明神武大帝”，正式篡夺了唐高宗的帝位。
政治改革措施
武则天上台后，以巩固自己的统治地位和加强中央集权为目标，对政治体制进行了一系列改革。她首先削弱了宦官势力，将宦官中的积极分子逐出宫廷，并设立监察使制度来控制他们。此外，她还实行了一系列法律和政策，如减轻人民负担、发展农业生产、促进商业繁荣等。
社会文化变革
武则天在文化方面也有所作为，她鼓励文人学士并对文学艺术给予重视。她的时期是中国古代女子文学创作的一个高峰时期，其中包括著名诗人杜甫、王维等人的作品。此外，她还对佛教给予庞大的支持，修建许多寺庙和佛像，为当时的佛教事业提供了巨大的资助。
外交关系与军事征服
在外交领域，武则天采取了一种柔软而灵活的手段，与周边国家保持良好的关系。她通过结婚联姻手段确保边境安全，同时也扩大了汉族对周边民族地区的影响。在军事方面，她继续发挥之前丈夫的一些战略成果，如平定安史之乱，使得中原地区暂时获得了稳定。
后续评价与影响
由于历史上的各种原因以及个人情感色彩较浓厚的问题，被一些历史学家认为她是一个有争议的人物。然而，从长远来看，无论如何评价她，都不得忽视她在巩固中央集权、推动经济发展以及促进文化繁荣方面所做出的贡献。这一系列举措对于保障唐朝晚期短暂恢复部分稳定状态起到了关键作用。