据考古出土的文物遗址、遗迹和彩陶纹饰提供的史前人类与洪水抗争及对生殖崇拜的生活印迹信息，究其历史文化根源，在于原始母系社会女性崇拜观念的遗传。称号亦有娲皇、灵娲、帝娲、风皇、女阴、女皇、女帝等，史记女娲氏，风（或为凤）姓，是古代传说中的大地之母。一说她的名字为风里希（或为凤里牺），是中国历史神话传说中对万物救助巨大的上古女神。相传她是华夏族的母亲，创造了生命，又勇敢照顾生灵免受天灾，是被民间广泛而又长久崇拜的创世神和始母神。她能化身成各种动物，或变成人类形态，每天至少能创造出七十样东西。
在整个中华民族发展史上，她的地位时有变化，有时在三皇之上，有时在三皇之内，有时在三皇之下。据说原因有三：一是因为她化生万物的地位非常高，在三皇之上；二是在伏羲与她的关系中，她既是血亲又是妻子，都被视作一家人，所以有时两个人都选中，有时只选一人作为代表；三是在后来的父权制建立之后，因为男权成为主导，因此往往被置于父亲——黄帝之后。
《山海经》、《楚辞》、《礼记》、《山海经》、《淮南子》和秦汉以来的《汉书》、《风俗通义》、《帝王世纪》等史料都有关于她的记载。在整个古文化系列中占有一席之地，它不仅是一个重要组成部分，而且具有深远意义。这包括实现民族大融合增强民族凝聚力构建和谐社会，以及增强创业精神充实中华民族文化宝库促进文化交流等方面。
然而，由于后来的盘古神话及少数民族创世神话中也有身体化生的内容，这种描述表示创世之始，没有一切之前，而使用来创建万物与诸神只能用自己的躯体。这一点也增加了几分可靠性。当我们把这与各国记录中的古代创世神话进行比较，我们会发现这种描述其实很普遍。
学者们从这些文献研究得出结论认为，除了抟土造人炼石补天制笙簧外，还有一点往往被人们所忽略，那就是民间活态 神话传说中所反映的女娲也是一个创造世界的人。她能够将自己的一切转换成宇宙的一部分，从而完成了地球上的所有生物以及自然界的一切事物的大量产生。而且，这些活态 神话还提到她将自己的肉体变成了土地骨头变成了山岳头发变成了草木血液变成了河流，就像那些对于宇宙起源故事感兴趣的人们熟悉的一个主题一样。
因此，不管从哪个角度看待，都可以看出这个时代已经开始向更复杂更丰富多样的宗教信仰过渡，并且这些信仰系统已经开始影响着当时人的日常生活方式和世界观。此外，这些早期文明中的许多元素，如原始农业技术手段以及对自然力的敬畏，也展示了一种更加深刻理解自然环境并试图通过祭祀仪式来维护平衡这一特征性的特点。