八校尉，汉代时期长安及城郊的八个军事单位的最高长官。为了增强对首都长安的防护，汉武帝设立了中垒、屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声和虎贲八校尉。这八位校尉在品秩上都是二千石之列，其属官包括有丞及司马。其中，中垒原本是中尉的属官，但在汉武帝时被独立出来并提升为校尉，以掌管北军垒门内外；屯骑校尉则负责管理骑士；步兵校尉专门掌控位于长安西南郊上林苑的苑门屯兵；长水校尉负责管理宣曲胡骑；胡骑校尉则统领池阳胡骑，不常设置。射声 校 尽 主 管 射 声 土 地 ； 虎 贲 校 尽 负责 轻 车 部队。
这 八 个 校 尽 统 领 的 军 队 来 自 地 方 或 少 数民族，从而形成了一支由精锐士兵组成的常备力量，其中胡騎和越騎尤為重要。此外，這些高級軍官往往是皇帝親信，也就是說他們與皇帝保持著密切關係。
到了东汉时期，这种制度发生了变化。中垒校尉被省去，并将胡騎合并至長水部隊，而虎贲也被并入射声部队，只剩下五个学校。但即使如此，这五个学校依然承担着戍卫京师（首都）的职责，同时也参与宫廷宿卫工作。在两汉时期，无论是在西汉还是东汉，当地的各位学校都会率领他们所辖军队出征，如对抗大宛、大秦等国，或是击败羌人匈奴等少数民族。
综上所述，八位校尉不仅扮演着重要的地缘政治角色，而且在战争中的作用同样不可忽视，他们作为帝国边疆安全与扩张政策的一部分，在历史舞台上留下了深刻印记。