幼爱京剧，自13岁患肺疾起，其父允于课余时分，从梅雨田娱胡琴，竟得其传。随后，陈道安中秀才，并在光绪二十六年（1900年）来到常熟，与赵氏结婚。既遍听京剧名艺人唱腔，以博采精髓为己任，又将所习岐黄阴阳、五行生克之理，巧妙地融入曲谱之中，使得琴音更加博大精深。此外，他还首创了《柳摇金》、《柳青娘》、《海情歌》等曲牌，并将其往复翻成十四调律，因而时称海内四大胡琴圣手之一。在辛亥革命之后，他寓居上海并开始行医的工作，同时也创办了业余京剧“春雪社”，使这门艺术在江南地区得到广泛传播。
陈道安与常熟业余京剧的兴起关系密切。他虽然居住在上海，但仍旧经常返回虞阳，这一地区的京剧爱好者每次他的回归都会请求他提供帮助和指导。在1914年的某个时间点上，陈道安亲自点拨并操琴，为杨定襄（弼士）、李振华（柱民）及陈子小田等人合串《洪羊洞》，这不仅是他们清唱演出的一次成功尝试，而且还涉及生、净、念、表四种角色，为常熟京剧票友清唱活动的开端打下了坚实基础。从12年开始，他便定居于常熟期间先后倡立了“中音俱乐部”、“虞声友社”等组织，这些组织吸引了一大批成员，他们都尊重陈道为自己的老师和宗师。因此，在他的带领下，常熟业余京剧达到了空前的盛况。当抗战爆发，他又离开了上海。在解放后的时代里，他担任过上海市文史馆馆员，用心记录和保护中国古代文化遗产。