在嘉佑八年（1064），仁宗因病驾崩，遗命赵曙登基。然而，这位出身藩王的赵曙因为怀疑消息有假，以及担心自己成为皇位更替斗争的牺牲品，所以他佯装称病，坚辞不出。这一事件背后隐藏着一个深层次的问题：即使是当时权力最为集中、中央集权最为严格的封建社会，也存在着关于继承权和权力的争夺。
钦宗赵桓，是宋朝第九帝，他在元符三年（1101）四月生于坤宁殿，大观五年（1112）立为皇太子。在徽宗执政期间，由于重用了一群奸臣，如蔡京、童贯、王黼、梁师成和李彦等人，他们对国家进行了巨大的掠夺，使得民变频发，甚至导致了女真贵族南下灭宋。宣和七年（1126），金军分道南下，一路势如破竹，宋军腐败无能，不久之后河北土地沦丧。在这种情况下，为了推卸责任，徽宗急欲退位于太子，让他充当替罪羊，最终被迫禅让。
然而，这样的局面并没有持续多久，在靖康之变中父子二人均被俘虏北上，最终悲惨死亡。再看第二个例子，就是赵汝愚劝进赵扩登基，但由于害怕步其父不孝后尘，为天下唾骂，因此极力推辞。最后还是由太皇太后命人强行拥入宫内，即使如此，被迫接受的人也痛哭流涕，以至于想要逃走。
这三位皇帝都因为各种原因而拒绝登基，可见他们对于接管一个烂摊子的国家抱有极大的恐惧。而且，这种情形并不仅仅是一个偶然现象，它反映出了那个时代政治斗争与经济危机交织在一起的复杂背景。在这样的背景下，即便是拥有最高统治地位的人物也不愿意去承担起带来更多麻烦和风险的事务，这也是历史上许多君主选择退隐或寻求其他方式摆脱责任的一个重要原因。