在明宣宗的统治期间，中国政府采取了一系列措施以改善与日本的关系。由于足利义持对此关系持有敌意，这种关系在朱棣时期已经到了冰点。为了缓和局势，宣德元年（1426年）和二年（1427年），朱瞻基单方面废除了永乐二年（1404年）制定的关于纳贡使团的协定，以此为基础改善双方的交往。此外，他还增加了允许来华贸易船只和人员，但足利义持仍然阻碍了任何协议的达成。
然而，足利义持之后的继承者足利义教表现出了恢复两国关系的大力支持。在宣德七年的第二个月，明宣宗派宦官柴山携带一封诏书前往琉球，并通过琉球王转交给足利义教。这封诏书中提出了恢复双方关系并增加贸易量的建议。接到这份诏书后，足利义教感到满意，在九月便派遣具有中国血统的僧人龙室道渊带领一个使团于宣德八年的六月抵达北京，同时携带马匹、甲胄、刀剑以及其他土产等贡品作为礼物。
随后，一名中国使节团被派去护送日本使团回国，而在日本，他们受到了热烈欢迎。这一系列互相往来的活动成功地重建了中日之间正式交流的情形，其间尽管偶尔会出现短暂断裂，但直至嘉靖二十八年的1549年，这种官方联系才得以维系。
这一过程中的双方各自出于自己的利益进行打算。将军及其继任者愿意合作，是因为他们希望在新的更有优势的情况下进行贸易，并且能够获得丰厚的人民币。而明廷则希望从将军那里获得帮助，以解决倭寇问题。但实际上，将军对于控制这些海盗却力不从心。