我在登基之后，面临的最大问题是明成祖时期未能彻底解决的削藩问题。因此，我立即着手整顿军务，以准备迎接来自强藩的挑战。我的弟弟汉王朱高煦经过精心策划后，提出了“清君侧”的口号，并指向了五朝老臣夏原吉。这时候，我已经做好了准备，在大臣杨荣的建议下，我御驾亲征。在声势上，一举压倒了汉王叛军，即使那些之前同意与朱高煦共同起兵的几路军队也都选择按兵不动。我很快便包围了乐安城，当看出大势已去时，朱高煦只好弃城投降，这场战役以明军的大胜告终，我生擒了朱高煦。
群臣纷纷劝我处死朱高煦，但我念其曾经是藩王，便没有杀他，而是废为庶人，将他软禁于西安门内逍遥城。此次得胜之师返回北京后，我命令另一个皇叔朱高燧交出他的兵权，他并没有反抗，只乖巧地交出了三卫兵马。就这样，在宣德朝，我们终于解决了近半个世纪以来的一系列藩王问题。