在明宣宗的统治期间，中国采取了一系列措施来改善与日本的关系。朱瞻基恢复了与日本的正式往来，这一关系在他的父亲朱棣时期已经陷入低谷。为了改善双边关系，朱瞻基在宣德元年（1426年）和二年（1427年）取消了永乐二年（1404年）关于纳贡使团的协议，并增加了允许来华贸易船只和人员数量。不过，足利义持继续阻碍任何合作协议的达成。
然而，他的继承者足利义教表达出了重建友好关系的强烈兴趣。在宣德七年的初春，明宣宗派遣宦官柴山携带诏书前往琉球，与足利义教会面并建议恢复两国间的大量贸易活动。这份诏书通过琉球王的手中转到了日本。足利义教对所提议内容感到满意，在当年的秋季派遣一个由具有中国血统的僧人龙室道渊率领的小型使团于次年的夏月抵达北京，同时带来了马匹、甲胄、刀剑以及其他土产作为贡品。此后，中国皇帝回送了一支护送使团，让他们安全返回日本。在那段时间里，他们受到热情接待，这些互相往来的活动重新建立了官方之间联系，其间虽然偶尔发生分歧，但直到嘉靖二十八年的某个时候才被暂时打破。
这一切都是因为双方各自追求自己的利益。将军及其继承者愿意合作，因为他们希望利用新更有利的心理状态进行贸易，并获得巨大利益。而明廷则希望从将军那里得到帮助，以解决倭寇的问题。但实际上，对海盗问题控制力度不大的是将军本人。
