和珅，清朝军事与战争时期的一位大臣，他的名声在乾隆年间达到了巅峰，并且成为了中国历史上最著名的大臣之一。和珅出生于1760年，是一位从小经历了多次失去亲人的孩子。他不仅外表英俊，而且精通满语、汉语、蒙古语和藏语，这使得他在官场上拥有着不可思议的优势。
19岁时，和珅参加科举考试未能通过，但他没有放弃自己的梦想。相反，他选择进入清军军营，从一名普通士兵做起，最终因其能力而被提拔到宫中担任重要职务。在宫廷生活期间，和珅深知如何抓住机会以获得皇帝的赏识。他一次偶然机会点灯给乾隆读《孟子》的时候，便巧妙地表现出了自己的学问，让乾隆对他印象深刻。
三十岁那年，因为在查办云贵总督李侍尧贪污案中的立功，被擢升为户部尚书。在此过程中，尽管他也开始染上了贪污的恶习，但他的权力与影响力却日益增强。随着时间的推移，他利用自己的地位大肆敛财，并设立了一项以钱顶罪的制度——议罪银，以此来满足自己的欲望。此制度虽然让皇帝腰包鼓了起来，也让他的个人财富翻了几番倍。
然而，一直以来都受到乾隆宠爱的大臣，在嘉庆四年（1799年）乾隆驾崩后，不久便因为多项指控遭到嘉庆皇帝治罪抄家。这次审判列出了二十条重大的犯罪行为，其中包括私吏、非法囚禁等诸多违法行为。此外，还有3000间房屋、8000顷农田以及60000两赤金等大量财产被没收，而这些资产几乎占据了整个国家15年的国库收入总额，使得民间流传下“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的说法，即由于他的腐败被揭露，大量财富落入国库，为新君提供了巨大的经济基础。