历史上那些为了争夺皇位而残杀亲兄弟的次子幼子们，通常都有一个共同点：他们在关键时刻能够做出极端、甚至是非法的决定。这是一种典型的流氓性格。那么，这些历史上的“后太子”为什么会具有这种性格？而且，为什么这些具有流氓性格的人往往能成功地成为“后太子”呢？我们来看看几个熟悉的例子。
扶苏是秦始皇的大哥，在那个尚未建立儒家“长兄为父”的纲常传统之前，他和胡亥虽然关系良好，但当胡亥受到赵高的蛊惑后，他们之间的关系急转直下。扶苏仁厚而优柔寡断，而胡亥则是一个小流氓，他轻易地干掉了大哥。尽管扶苏是秦始皇合法继承人的正统太子，但他与胡亥相比，更接近于秦始皇那种残暴嗜杀的一面。
同样，隋朝时期，大哥杨勇被弟弟杨广所淘汰。杨广是一个五毒俱全的小人，而杨勇则不够资格。他为人宽厚，不善伪装，而且喜欢表露自己的喜怒哀乐。而杨广既善于伪装，又敢下黑手，因此得到了父母的欣赏，并最终夺得了皇位。在对待父亲和兄长等残忍行为时，杨广没有任何犹豫或拖延，这显示出了他的彻头彻尾的小人本质。
李世民之于李建成也是如此。大哥李建成和二弟李世民一样宽厚，但是在玄武门事变中，只见到二弟排兵布阵，却看不到大哥军队出现半点踪迹。因此，我们可以说只有像李世民这样高超的手段才能称得上优秀的小人。
从人才角度来看，竞争者呈现的是反向游戏规则。在中国两千年的封建社会里，最吃得开的人物就是那些具有流氓特质的人物。这意味着英雄与流氓在生存哲学上并不冲突，有时候还可能一脉相承。如果将封建社会视作一个巨大的笼子，那么英雄与流氓便是在笼子的外围自由跃动，而良民与仁者只能永远困居其中无法跳脱束缚。
综上所述，无论是作为英雄还是作为小人，都有一种独特的心理素质，那就是在权力斗争中能够做出极端决策。但对于天子的评价标准来说，没有哪个标准比能否稳坐龙椅更重要。不过，即使是在权力的巅峰，也难以逃脱这个问题：你究竟是一个什么样的角色？