在中国历史的长河中，隋文帝杨坚虽不如唐朝开国皇帝李世民那般被后人赞颂，但他的地位却在西方学者心中堪比秦始皇。那么，杨坚到底为何能获得这样的评价呢？让我们一探究竟。
首先，在一个天下崩乱的时代，他结束了自汉末以来持续数百年的纷争局面，统一了天下。他平江南、定岭南，让南北进一步地团结在了一起。此后的中国大都保持着由他所建立的大一统，从这方面来看，杨坚的功劳相当于第二个秦始皇。
其次，对于很多制度，隋文帝又有开创之功。著名的三省六部制基本确定于杨坚时期，他废掉了北周六官制，恢复了汉魏体制。三省六部各自分工，组织轻便且严密，这种行政体系深深地影响了后世的历代王朝。
再者，在地方行政方面，由于从前天下的州、郡、县分立效率低下和开支繁杂，而百姓压力大，因此杨坚撤掉了500多个郡，只留下州、县两级。这大大提高了政府的效率。
更值得称道的是，在科举制度上，由于之前的人才选拔方式混乱无序，所以在开皇七年，即公元605年，隋文帝首创科举制度，该制度前后延续了1300多年，是当时世界上最先进的人才选拔制度。后来很多西方国家都对此表示出极大的兴趣，并将其作为自己国家文官选拔的一种模式。
最后，在法律方面，由于是之前那些混乱且残酷的法律，使得《开皇律》的修订成为了古代中国刑法改革的一个里程碑式的进步。而唐人继承和延续了《开皇律》，并且一直影响到后世。
因此，可以说，无论是在政治统一、大规模行政改革还是科举人才选拔以及法律系统现代化等方面，都有足够证据证明隋文帝杨坚的地位是可观察到的。在这一点上，他与秦始皇相比确实可以同样被视作是一位伟大的帝国建设者。在西方学者的眼中，他们都是能够带领他们的人民走向繁荣昌盛并实现长久稳定的领导者的典范人物。
