时光匆匆，大英雄张士诚在日暮之际，独自一人坐于室中，思绪万千。他的目光投向了那燃烧的齐云楼，仿佛在寻找着一线生机。然而，他已是无计可施，只能拿起带子准备上吊自尽。
就在这危难之际，一位老臣李伯升接到徐达的命令，前往寻找张士诚。在找到他后，他发现主公正要结束自己的生命，便急忙上前阻止，并哭泣着劝说：“九四英雄，你还怕没有活下去的机会吗？”
徐达随即将张士诚押送至船上，由水路送往建康途中，张士诚坚持不吃饭，不与人交谈。抵达建康后，被押送至中书省朱元璋派遣的人员“劝降”，但张士诚拒绝，即便有动手的情形也未能改变他的决心。当夜，他趁人不备，最终完成了自己的一死。
尽管曾经拥有强大的军队和胜利，但当时期内心却充满懦弱，这让他错失良机。而被俘虏后，他依然保持着自己的尊严和节操，这些都显示出了一种大丈夫气概。
对于吴地人民而言，张士诚是一个宽厚仁慈的人，对待百姓轻徭薄赋，因此吴人对他怀念颇深。相比之下，对他的指责则多为夸大其词或是虚构，有如狂犬吠叫般毫无根据。而那些贪污腐败的官员虽然存在，但并非残暴滥杀，也没有造成极端破坏，加之吴地富饶，即使有贪欲，也不过尔尔。
反观朱元璋，他对吴人的恨意源于他们支持过张士誠。他以沈万三家租税作为依据，对每亩土地加征高额税赋，每年实粮达到七斗五升，并且短时间内几乎消灭了所有小型地主。这一点，在明朝史料中也有记载：“三吴巨姓……数年之中，既贫或覆，或死或徙，无一存者。”
苏州民众一直怀念过去那个轻徭薄赋、仁慈的统治者，每年的阴历七月三十日，他们会烧香，以托名为地藏菩萨，而实际上是纪念“九四香”（原名）的大英雄——张九四。
分析这一系列事件，我们可以看出，当时的情景：老朱想要一个活生生的俘虏，如果对方低头认罪，那一定是个令人愉快的事。但遗憾的是，与其不同步的是老 张，他们之间的心理距离很难跨越。不论如何，都不能忽视一个事实：老朱最终决定将尸体打烂喂狗，这样的行为揭示了他的性格特点，从此之后，其行为就更加清晰可见。本文摘录自《大明朝的另类史》，作者梅毅，该书由陕西师范大学出版社出版。