我们先来探讨这样一个令人沉痛的现实：皇帝的早期子嗣往往命运多舛。顺治帝的长子和长女都是这类悲剧中的牺牲者，康熙帝的前六个孩子都在四岁之前不幸离世，雍正帝的大女儿以及头三个儿子的生命也在短暂中断了，乾隆帝的长女、次女及次子虽然活了2年、1年和9年，但依旧未能成就完整的人生。嘉庆帝的长子和长、次女都在四岁以前离开了他们伟大的父亲，而道光帝与康熙一样，没有任何一位孩子能够成就壮大成人。咸丰帝同样失去了他的长子，这些数字所揭示的是一种深刻而复杂的情形。
要知道，这些皇家成员之所以无法养育出更多健康活泼的小宝贝，其原因并不仅仅是因为他们尚处于青春发育期，他们结合生育时自身发育不足自然缺陷明显，再加上后续照顾无力，也难以延续生命。在这种情况下，即使有能力更好地保护这些新生命，也很难避免悲剧发生。
清朝历代皇室对于后嗣数量显示出了明显下降，从最初每人平均21个孩子逐渐减少到咸丰时期仅有的3人，然后又到了同治和光绪两位皇帝彻底失去继承权。这意味着清朝末年的国力衰弱与皇室遗腹子的稀缺之间存在着密切联系。而且，我们可以看到从顺治到咸丰，一直到最终没有留下稳固传承的人选，无疑是一个非常严峻的问题，它折射出整个国家日益衰败的一面。
