一、康熙盛世的繁荣与文治
在记录片中，观众可以看到康熙帝统治时期清朝达到鼎盛。康熙帝不仅在军事上取得了显著成就，如平定三藩之乱和抵御蒙古入侵，还特别注重内政建设。他推行了一系列改革，如整顿官僚体系、发展农业生产、鼓励工商业发展等，这些都为清朝的长期稳定和繁荣奠定了基础。此外，康熙帝还非常重视文化教育，他亲自主持编纂《四库全书》，这是中国历史上的一项巨大的文化成就。这段时期被后人誉为“百年孤独”，因为它是中国封建社会最后一个辉煌时代。
二、雍正皇帝的权力巩固与政治斗争
随着时间的推移，雍正皇帝继承了父亲康熙留下的基石，但他面临着来自内部和外部的挑战。在纪录片中，我们可以看到雍正如何通过一系列手段巩固自己的统治。他对宫廷中的反对势力进行严厉打击，并通过制度化的手段加强中央集权。雍正还采取措施抑制地方豪强，为中央政府增强了实力。但同时，他也要面对来自满族贵族以及汉族士绅之间矛盾，这种政治斗争给他的统治带来了很大压力。
三、乾隆年间的扩张与腐败
乾隆年间，被认为是清朝最为辉煌的一次扩张阶段。在这期间，中国边疆得到进一步扩展，不少地区如新疆、新番（越南北部）等被纳入版图。但随着帝国边界的不断扩大，对内国力的消耗日益增长。而且，由于战争成本高昂，加之国内财政管理不善，最终导致国家经济出现问题。纪录片展示出乾隆晚年的腐败现象，以及这种情况如何逐渐削弱了国家力量，为后来的衰落埋下伏笔。
四、高宗光绪年间的大变革与挫折
到了高宗光绪年间，传统封建制度开始崩溃，而现代化思潮开始兴起。在这一过程中，一批新的知识分子提出了维新变法要求，但是这些改革遭到保守派势力的阻挡。在纪录片中，可以看到当时政府试图进行洋务运动以应对西方列强威胁，但由于缺乏深刻认识到西方技术进步所带来的根本变化，最终只能停留在表面的改良，没有触及根源性的问题，因此难以真正解决国家危机。
五、末代皇帝载湉的无奈求存
载湧即后来的载湞，是道光后的两位同名皇帝之一，在他登基前夕，即1908年的暮春季节，当时已经身患绝症。当记者问及他的未来计划时，他回答：“我只希望能够尽快病愈，以便继续效忠祖宗。”然而，在这个充满动荡不安年代里，无论是作为一个普通人还是作为最高领导人的角色，都已无法改变历史走向。对于这一点，《清朝纪录：荣耀与衰落》的拍摄者们似乎有意探讨——尽管每个时代都有其独特的情感和价值观，但历史总是在某种程度上预先设定的。