顾媚，字眉生，号横波，以兰花自命，擅长绘画与诗词。出生于应天府上元县（今江苏省南京市），她与马湘兰、卞玉京、李香君、董小宛、寇白门、柳如是、陈圆圆并称“秦淮八艳”。在文化艺术界，她以工诗善画和音律著称，并尤其擅长绘制丛兰的作品，其笔触飘洒秀逸。
顾媚的生活轨迹充满了戏剧性色彩。她嫁给龚鼎孳后，被迫接受清朝封号为“一品夫人”，这背后的故事则涉及到丈夫龚鼎孳为了仕途而舍弃忠义的复杂情感。她的个性豪爽，不畏世俗眼光，这也让她成为了一位令人瞩目的女性形象。
顾媚的一生留下了许多传说，其中最著名的是被理学家黄道周试图考验之事。据说黄道周曾以目中有妓心中无妓自诩，但当他请顾媚去衣共榻时，她毫不介意，这种我行我素的态度，或许也是她能与才子龚鼎孳结缘定三生的原因之一。
至今，顾媚留下的作品仍然受到人们的赞赏，其中《海月楼夜坐》、《花深深·闺坐》、《虞美人·答远山夫人寄梦》、《千秋岁·送远山夫人南归》等诗词，以及《兰花图》扇面等绘作，在故宫博物院中保留至今。这段历史上的传奇人物，是如何在乾隆帝时代，因为雍正帝而遭冷落？这是一个关于权力斗争和个人命运交错的小说题材，而在社会上，她却成为了一个令人敬佩的人物。