赵匡胤在灭亡后蜀国后，采取了“物尽其用”的策略，不仅从孟昶的侍卫军中选拔了100多名训练有素的士兵组成四川卫队，还给予他们与御马直同等待遇。为了确保他们忠诚于自己，赵匡胤对待这些士兵非常宽厚，但他同时也注重纪律，对于任何违规行为都不会姑息。
一次，李承进作为左飞龙使，在皇宫中管理马匹，他曾是后唐官吏。赵匡胤询问他为什么庄宗虽然英勇却政权难以维持。李承进分析说，这可能是因为庄宗喜欢打猎，对将士过于宽容，让人随意索取赏赐，使得皇帝威严丧失和赏赐无节制。
赵匡胤听后感叹道：“征战20年才得到天下，却不能用军法约束士卒，只纵容他们贪婪，以为这样能得到拥护，这简直就是小儿游戏！朕对待将士，也不会吝啬赏赐；但若犯了我的法令，只等待利剑！”这表明老赵不只是感慨，而是决心要做到。
开宝四年（971年），在郊礼时，对参与人员进行奖励时，特别增加御马直每人5000钱的奖金。这让川班内殿直成员感到不公平，因为之前两支队伍的待遇相同，他们开始要求更高的奖金，并大闹宫廷，最终被激怒的赵匡胤处罚了40多名参与者，将其斩首并惩处其他官员，同时废除部队番号，将余下的士兵发配许州。