《盐铁论》是西汉时期桓宽根据“盐铁会议”记录所著的重要史书。桓宽字次公，曾在汉宣帝时任郎，后任庐江太守丞。在昭帝始元六年（公元前81年），汉武帝下诏召集各郡国推举的贤良文学人士于京城，以调查民间疾苦。这次聚会上，贤良文学们提出，盐铁官府垄断专营和“平准均输”政策是造成百姓疾苦的主要原因，因此请求废除盐、铁和酒的官府专营，并取消均输官。此前，桑弘羊主持执行了这两项措施，但反对者认为这导致物价波动和国家收入减少。
《盐铁论》共分六十篇，每篇都有题目，其内容连贯而精炼。书中不仅记载了当时的经济问题，还涉及到治国方略与外交政策等多个方面。桓宽作为儒家思想信奉者，对桑弘羊提出的法家观点进行了批评。至今，《盐铁论》仍然是一本值得研究的历史文献，不仅可以了解西汉中期政治经济状况，也能深入理解当时学术思想界的情况。
目前，有几本版本可供参考，其中包括明朝涂祯编校版以及现代版本如郭沫若编写的《盐铁论读本》和王利器编写的《盐铁论校注》。这些版本对于更深入地理解《盐铁论》的内容具有重要意义。
