《汉书》是东汉时期（公元25年～公元220年）最具代表性的历史文献，由班固这位杰出的史学家所著。这部作品从刘邦的高祖时代一直延续到平帝和王莽，详细记录了西汉王朝长达二百多年的历史，它不仅是中国第一部断代史，也为后世的历史研究提供了宝贵的资料。班彪，这位伟大的父亲，在《史记》的基础上创作了《后传》，共计六十五篇，而班固继承并完善了父业，将其精心编纂成一百卷厚重的巨著。
在班固去世时，《汉书》的八表和天文志部分尚未完成，但他的妹妹班昭等人凭借自己的智慧和努力，为这部宏伟之作补充了一些遗漏的地方。《汉书》虽然保留了与《史记》相似的体例，但在组织结构上做出了重大调整，将原有的世家并入列传，并将志类分为了纪、表、志、传四大类。此外，《汉书》的十志更是超越了《史记》的八书，使其成为一部更加丰富详尽的历史著作，其中关于刑法、五行图谱、地理知识以及艺文评论等内容，都有着独特性。
值得一提的是，《汉书》不仅吸取了前人的经验教训，而且还结合自身实际情况进行创新的叙述方式，使得整体叙事既深入浅出又周密有条理。然而，尽管如此，班固作为一个身处权势集团内部的人，他对权力的追求也影响到了他写作中的态度，有时候甚至显得过于迎合统治者的意愿，对一些成就持否定态度。这无疑给后来的读者带来了不同的视角，让我们能够更加全面地理解那个时代及其人物。
