《汉书》是一部东汉时期（公元25年至220年）最为重要的历史文献，由班固这位杰出的史学家所著。它从汉高祖刘邦开始，直至平帝和王莽结束，详细记录了西汉王朝长达二百多年的历史，被视作我国第一部断代史。班固的父亲班彪在《史记》的基础上创作了《后传》，共六十五篇，而班固继承了他的遗志，并完成了一百卷的巨著。在班固去世时，《汉书》的八表和天文志部分尚未完工，但由其妹妹班昭等人补充填写。
《汉书》主要遵循了《史记》的结构模式，但将其世家并入列传，并且将内容分为纪、表、志、传四大类。与此同时，《汉书》还新增了十志，其中包括刑法、五行地理和艺文，这些都是缺失于《史记》中的内容。此外，它结合吸取了多部历史著作的优点，如以《史记》、《后传》为基础，因此在叙述上表现出了“文瞻而事详”的特点，即既注重文学形式，又对事件细节做到了精确描述。
然而，尽管如此，班固因依附于权势集团如窦宪，以及追求功名利禄的心态，使得他在撰写过程中倾向于颂扬权贵，同时也迎合当时统治者的意愿。这反映出相比之下，《史记》的某些成就被忽略或否定。
