康熙帝：开创盛世
康熙帝即玄格亲征，平定三藩之乱后，其治国理政措施多为稳健与宽容。推行“御史中丞弹劾”制度，使得地方官员更加廉洁公正。他还大力提倡科举考试，鼓励书香门第出身的人士学习经典文学，以此来选拔贤才。此外，康熙帝对科学技术亦有所重视，如著名的天文观象台、测量地球赤道长度等都在其时期兴建。这些措施使得康熙年间成为明清交界时期最为繁荣昌盛的时代。
乾隆帝：文化艺术鼎盛
乾隆是中国历史上最长命的一位皇帝，他统治期间经济、文化两方面均达到了极高水平。乾隆年间，被誉为“文化大革命”的雍正和乾隆之间实施了一系列改革，如严厉打击奢侈浪费、减轻人民负担、加强中央集权等。这一时期对于中国传统文化尤其是绘画、书法和戏剧等艺术领域产生了深远影响。同时，对外关系也比较稳定，不仅未受太平天国运动的冲击，而且还进行了几次对外扩张。
光绪帝：末代皇权衰落
光绪是一位不幸遇到晚清社会危机中的皇帝。在他在位期间发生了甲午战争，这场战败导致中国丧失了对台湾及澎湖群岛的大部分控制权，并且进一步削弱了帝国的实力。此外，近代化改革如戊戌变法虽然取得了一些成效，但由于受到保守势力的反抗，最终失败而告终。这一时期标志着清朝走向衰落。
宣统幼主：最后一个封建君主
宣统是最后一任清朝皇帝，在他即位前夕，大约是在1911年的12月29日，一场由孙中山领导的辛亥革命爆发，此事件直接导致了满洲人的专制被推翻。在宣统面临这样的历史转折点下，他并没有能够有效地挽救国家局势，而只能眼睁睁地看着自己的王朝灭亡于民国新政府手中。
庆祝古今伟业：“复社”与“学堂”
尽管在这一时期内政治环境动荡不安，但仍有一些积极进取的人士试图通过教育和思想改造来促进国家发展。“复社”（维新团体）以梁启超为代表，是这一时间段内为了革新旧习而努力奋斗的一个组织，他们致力于实现宪政民主。而另外，“学堂”则是他们推广西方科学知识的一种形式，它们帮助培养了一批接受现代思潮并能将之应用到实践中的知识分子，为随后的辛亥革命提供了思想支持。