楚昭王：楚国中兴之主，公元前527年(楚平王二年)，费无忌被派往秦国迎娶新娘。新娘美貌非凡，未到京城即由费无忌回报，建言让太子珍娶她，并自行迎娴此女，即生了楚昭王。后来在公元前516年(楚平王十三年)，楚平王去世。在军师子常的劝说下，由于太子珍年龄尚小且母亲为他应娶之人，被立为继承人，是为楚昭王。随着时间的推移，在公元前515年(楚昭王元年)百姓不满于费无忌所引发的事件而对其进行了处罚。
然而就在这时期，一系列动荡和外患不断困扰着周围国家，尤其是吴国开始频繁侵扰边界。当吴国的阖闾成为君主，他利用内乱中的机会攻打六邑、潜邑等地，但遭到了切断后路并进退失据的情况。此刻正值吴国内部政变发生，使得两位逃亡将领掩余和烛庸不得不寻求避难于徐、钟吾等地，而最终他们请求以养邑作为避难之所，最终受到养邑守将尹大公接纳并提供庇护。
在此之后，吴军继续威胁边境，最终成功攻破徐、钟吾，并诛杀掩余、烛庸二人。此时伍子胥因出色的战略规划与执行力，被任命为上卿，与孙武共同策划入侵郢都计划。不过，由于民众疲惫，他们决定暂缓攻打都城，而是选择等待更好的时机来实施这一计划。
