武则天的出生和早年生活
武则天，名叫武承嗣，是唐朝中期的一个汉人家庭出身。她的父亲是唐高宗李治时期的一位将领，母亲是李治的情妇——韦氏。在她还是一个小女孩的时候，她就展现出了非凡的聪明才智。随着时间的推移，她逐渐成长为一个有魄力、有远见的人。
从宫廷嬢到皇后的蜕变
在唐太宗李世民时期，武则天以美貌和才华赢得了帝王的心，并被封为昭容。但在后来的岁月里，她逐渐凭借自己的机智和政治手腕，在宫廷中崭露头角，最终成为唐高宗李治的情妇，并在660年被册封为皇后。在这个过程中，她不仅展示了自己的政治才能，也逐步掌握了对朝政的大权。
独立称帝并建立周朝
690年，武则天趁着丈夫去世之际，没有让儿子继承皇位，而是在无人的机会下自立为帝，即开创了中国历史上的第一个由女性所建立的帝国——周朝。这一举措震惊了一片，同时也引发了一系列复杂而激烈的人事斗争。她通过各种手段确保自己稳固地位，并开始实施一系列改革措施，以巩固自己的统治基础。
统治风格与政策举措
在其统治期间，武则天采取了一系列措施来巩固自身的地位并维护国家稳定。她大力提倡儒学，对文教事业给予重视，同时还进行了一些经济建设，如修建运河等。此外，她还对官员实行严格管理，不断清除异己，从而保持政权稳定。
终结及影响评估
在705年，由于健康原因以及国内外多方面压力的累积，武则天决定退位，让自己的侄子上任即位，但实际上仍然控制着朝政。直至715年病逝，这段时间内她虽然退居后宫，却依旧在幕后操纵一切。这段历史留给我们的是一个关于女性如何在传统男性主导的社会中崭露头角、甚至达到顶峰，然后又如何因为时代背景而最终落幕的一幅生动画面。