后羿生得方面、大耳、长身、猿臂，而左臂似乎更长一些，天生神力，善于射箭。而由于这些先天优势，后羿的一声有2间最有名是事情：后羿射九日和推翻太康的统治。
后羿
据说，原来天上有十个太阳，这十个太阳传说是天帝的十个儿子，平常兄弟按日轮值，偶然一时兴起，同时出现在天空，于是烈日炎炎。禾苗尽枯，土地龟裂，疫疠流行，田间没有收成，百姓嗷嗷待哺。后羿于是弯弓搭箭，一连射下甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬九个太阳，只留下癸一个，大地才恢复正常状态，万民把他奉若神明，热烈地团结在他周围。
夏太康是夏禹的后代，他生活荒诞，尸位素餐，于是后羿民推翻他的统治。后羿推翻太康的统治，先是立太康的弟弟仲康为帝，不久就干脆自立为帝，改国号为有穷，统治着南到长江，东起辽东，西迄陇西的广大地区，豪华的宫廷生活，日日酒绿，夜夜灯红，渐渐地他志得意满，恃力而骄，暴虐无道，常常把国政委托给宰相寒浞，自己到山上打猎取乐。
自从嫦娥奔月以后，后羿就走后更加暴虐不道，原来被他推翻的太康皇后逃回娘家重做国后，生下儿子少康，少康励精图治，居然以十里的土地，五百人的部众为基础完成了他的复国大业，后羿被寒浞所杀。