在阎桂祥的生命轨迹中，11岁的她踏入了北京戏曲学校，那里，她师从华世香和贾世珍等梅派传人。1967年毕业后，她开始在京剧院展开她的艺术生涯，工青衣、花旦兼刀马旦，并接受赵荣琛和张君秋先生的指导。她演出了多部不同流派的经典剧目，如《二进宫》、《贵妃醉酒》、《六月雪》、《望江亭》。
1979年，阎桂祥拜访了著名表演艺术家赵燕侠，这一师承关系极大地丰富了她的戏剧经验。在赵燕侠老师指导下，她深入学习并演出了一系列代表作，如《荀灌娘》、《白蛇传》、《盘夫索夫》，成为其常规剧目之一。
八十年代，阎桂祥凭借自己创新的历史剧作品《情痴》，引起了一阵热议。这部作品中的霍小玉形象受到戏曲界专家的广泛赞誉。随着时间的推移，九十年代，她在新编历史剧如《水龙吟》、《画龙点睛》及其他角色中展示了自己的才华，在多个角落获得国家优秀表演奖项。
阎桂祥不仅收获了第三届中国戏剧梅花奖，也是北京中青年京剧演员“振兴杯”电视大赛十优演员，这些成就证明了她在京劇界的地位与影响力。她以甜美圆润的声音、端庄秀丽的扮相以及细腻传神的表演风格赢得观众的心，为四十年的舞台生涯打下坚实的人气基础。无论是在国内还是国外，无数观众对她的敬仰与好评永远铭记于心。