在现代社会，假如某天发生了连绵的洪水灾害，不少人都会怀疑是有一种神话中的“涝魃”引起的。这种涂魔如果能被捕捉并消灭，就会立即带来大雨。那么，这个古老神话中的人物——涂魃究竟是什么呢？相比于现今流行的道教信仰，涂魃被认为是《山海经》中记载的黄帝女魃，也有说法它是僵尸之初祖之一。总而言之，人们往往将涂魃、女魃等同看待。
然而，没有太多编者对中国神话进行梳理，我们发现涂魃、女魃以及僵尸之间并没有明显联系，它们各自独立，有着自己的传统和故事。在《山海经》中，女魃被描述为穿青衣的人物，有人称她为黄帝之女，但这只是曲解其中一段文字，而实际上，她是一位来自天界的仙人，被称为“天女”，并非黄帝之子。
根据历史记载，应龙和女魃都是从天界降临帮助黄帝打败蚩尤。应龙擅长控制火焰，而蚩尤也有仙人的风伯雨师助阵。但最终应龙战败，便请来了蒸发雨火的女魄，最终挫败了风伯雨师，并协助应龙杀死了蚩尤。此后，由于两人都未能返回天界，他们便被安置在南方与北方，那也就是为什么南方容易干旱而北方多雨。
可以看出，在神话中，女魄和应龙构成了一个相互补充的情节系统，他们都是来自天界的一名仙人下凡，是不同类型的存在。而关于涂魔，则据《神同经》记载，它是一种小怪物，只有二三尺高，无臀身，只有眼睛位于头顶上，其特点是导致国家普遍出现严重干旱的情况，但只要抓住它扔入粪坑就会使得暴风雨停止，从而结束干旱灾害。
我们看到，《神同经》中的涂魔居住在北圆，而《山海经》的记录则指出南方居住着正派女性形象的大型恶灵。这两者的差异很大，即便它们都能够引发干旱，但他们之间没有明显直接联系。在汉代之前，这些故事就已经存在，而将其与僵尸区分开来，则是在浑代时期袁枚所著《子夜语》中的描述，他提到一种叫做鬼蜭（或鬼蛮）的僵尸，它其实就是一种变形后的好色女子，当烧掉这样的生物时，便能招来暴风雨。
因此，小编认为这些民间传说基本上是一个完整体系，它们只不过因为满足现代祈求降水需求而变得重要起来，如今还有很多类似的rain god（rain spirit）或者其他形式十几种，以此表达当下的急切需要降水情绪。