在二战的光辉岁月里,德国军事力量焕发活力,那些名字响彻历史的将领们无疑是当之无愧的传奇人物。曼施坦因、隆美尔和古斯塔夫·冯·马克斯坦因被后人誉为纳粹德国三大杰出将领,他们各自留下了深刻的印记。在这段时期结束之前,隆美尔因为与希特勒的矛盾而遭到了处决,而曼施坦因和古斯塔夫·冯·马克斯坦因则在战后面临审判,最终分别承受了不同的命运。
许多人对此情形感到好奇:古斯塔夫·冯·马克斯坦因为什么能够免于战争罪行?其实,从法律角度来看,古斯塔夫并不是一个明显的战犯。他虽然站在了一方,但他没有直接参与那些无法宽恕的人类灾难,他只是履行着自己的职责。这种区别可以用东条英机作为比较,他在侵略中国时实施了屠杀,因此被定性为战犯,并最终受到绞刑惩罚。
所谓战犯,是指违反国际法规和公认和平原则的人,他们不仅违背国内法律,也违背其他国家的刑法,如掳掠、残害平民或俘虏以及放弃武器战斗等暴行行为。在和平状态下策划或鼓励侵略国家领导人的行为,以及指挥侵略战争中的罪责人员,这些行为并不构成犯罪,因为他们不会因此遭到起诉。因此,古斯塔夫就属于这一类型,所以他在二战之后是无罪释放的。
然而,即便如此,纳粹德国在二战之后仍有十二位高级官员被判处死刑,他们包括:
赫尔曼·戈林
约阿希姆·派普
恩斯特·卡尔滕布伦纳
阿道夫・罗森堡
汉斯・弗兰克
威廉・弗里克
威廉・凯特勒
尤利乌斯・施特雷舍米勒
阿道夫・约德尔
马丁・鲍曼
赛茨・英格拉特
最后,我们不能忘记弗里茨埃里希冯曼施泰恩(1888年至1954年),又名“铁十字骑士”,他的贡献对于现代机械化军队发展至关重要。他是一位极具影响力的将领,在他推动下,德国创造出了世界上效率最高的大规模机械化部队,这一部队经常击败敌军,是多个领域前线批示后的典范。而1954年5月14日,当他的生命画上句号时,他曾荣获六等20级勋章,被尊称为元帅之一。但即使如此,他也一直保持着与众不同的政治立场,为其所取得的地位增添了一抹复杂色彩。