一、出身和崛起
武则天，生于公元624年，是一个普通的农家女。关于她的童年生活很少有详细记载，但据传她聪明过人，从小就展现出了非凡的才智。在长安城，她遇到了李世民，即后来的唐太宗。两人结婚并育有四子三女，其中最著名的是武士彟，他将来成为了大周皇帝。但在这段婚姻中，李世民对武则天的宠爱使得她逐渐获得了权力的支持。
二、从妃位到皇后的路途
随着丈夫李建成（唐高祖）继承帝位，武则天成为了一位贵妃。她通过各种手段提高自己的地位，最终在丈夫死后不久被立为皇后。这个时期，她开始积极参与政治，并通过与太子争夺斗争最终确保了自己的儿子——玄龄登基成为唐高宗。
三、独揽朝政
随着时间推移，高宗因其荒淫无道而失去了许多臣子的信任，而他的妻子贞观皇后也因为私生活问题而失势。这种情况为武则天提供了机会，她利用这些弱点一步步地掌握实权，最终在垂拱殿上亲自执笔书诏，将所有最高行政职务都集中给自己，这标志着她正式开始统治国家。
四、建立“贞观之治”
在接下来的十多年里，由于她的卓越领导力和改革措施，被称为“贞观之治”的时期出现了繁荣景象。这期间，她采取了一系列措施，如简化官僚体系，对法律进行修订，加强边疆防御等，使得国家经济文化都达到了前所未有的高度。
五、成为史上第一位女皇
当高宗去世之后，由于他没有合法男性继承人，因此根据当时的一些制度规定，宇文述建议由宫中的男子即将发育成熟的人选充任摄政王，以稳定局面。在众多候选人的中间，一场权力斗争爆发。而最终，在一次宫廷内乱中，经历了两次废立之后，武氏被拥戴为圣母，并且册封为开国神功至尊宝阁大福禄弘昌宣慈明肃章平文德光孝仁寿恭懿圣主，即中国历史上的唯一女性君主——武则天。
六、晚年的辉煌与衰退
然而，与往昔相比，晚年的 武则天遭受了一系列挑战和失败。她试图巩固家族的地位，但是却导致内部矛盾激化，也许是因为年龄增长以及外部压力加剧，使得她的决策变得更加鲁莽。在征服吐蕃战役失败，以及国内外种种困难面前，其统治基础日益削弱，最终在705年，被其侄子安乐公主指挥的大臣们所废黜，从此结束了作为女皇的壮丽篇章。但尽管如此，在历史上，无论是作为一代伟大的政治家还是世界文化发展的一个重要节点，她都是不可或缺的一部分。