在1926年的旱灾之年，汉族地主对瑶民的压迫达到顶点，他们不仅要征收苛捐杂税，还加倍了租金，导致瑶民生活无望。出身贫寒的凤福山等人意识到了必须采取行动，因此决定团结同胞们起来反抗。他们采用了一种独特的手段——打蘸，即通过讲述故事、传播消息来吸引支持者。在1930年至1933年间，凤福山领导的起义军先后在桐木江、沙罗源和五龙庙进行活动，用“开天蘸”、“太平蘸”和“宝蘸”这样的名词召集人马，加强兵力并制造武器。经过一系列准备工作，1933年农历二月廿日，在灌阳县西山瑶族乡盐塘村五龙庙举行誓师大会，这次大会由四十六个瑶族源头的地方居民参加，其中包括兴安六源、全州十二源和灌阳二十八源等地区的人员。这次大规模起义以灌阳为中心，以兴安和全州作为两个重要支撑点，共有五六万名志愿者参与（据广西第七军《年刊》记载），这场起义迅速席卷了周边多个县份。
政府对此情形感到震惊，便派遣桂林区第七军与当地民团合作进行围剿，并且由于内部矛盾的存在，这次起义最终在近三个月内失败了。凤福山为了自保，不得不改名换姓潜伏下来，为下一次更大的行动做准备。在解放之后，他担任过多个职位，如灌阳县第七届至十三届各界人民代表会议常务委员会委员、桂林专区民族事务委员会副主任以及自治区政协常务委员会委员。他的一生充满了斗争与牺牲，也留下了一段传奇般的历史足迹。