在中国古代神话故事中，蚩尤被视为一个强大的部落领袖，他的形象和事迹在不同的文献记载中有着多样的描述。根据《水经注》、《魏土地记》等文本，蚩尤城位于今河北省涿鹿县一带，而他的传说则与上古时代九黎族有关联。
传说中的蚩尤是九黎族的酋长，被认为是苗族的祖先。在汉族神话中，他是一位勇猛无比的武战神，有八只脚、三头六臂、铜头铁额，不死不休，是个令人畏惧的人物。据说他曾与炎帝大战，但最终被黄帝联合炎帝所败，并且被黄帝杀害。
关于蚩尤的历史位置，一些学者认为他可能属于太昊、少昊氏族集团，而他的部落在文化上的特点包括牛图腾和鸟图腾。他的形象在后世逐渐恶俗化，被描绘成具有“铜头铁额”、“八肱八趾”、“人身牛蹄，四目六手”的怪异外貌。
在考证上，有一些观点提出蚩尤与炎帝或黄帝之间存在复杂关系，一些史学家甚至认为蚩尤即炎帝，这种看法基于对涿水地区不同时期战争场地的一些考量。而另一方面，也有人提出了蚩尤可能作为臣属关系，与黄帝有一定的联系。在儒家主导下的历史记录中，黄帝对抗蚩尤通常被描绘为正义之战，但非儒家文献中的记载则更加客观和丰富多彩。
除了以上这些传说，还有关于三苗与东夷的问题。一部分学者将现代苗族追溯到古代三苗，而另一些则认为这两者并无直接关联。此外，关于东夷是否指的是同一时间段内的民族群体，也存在争议。
总而言之，尽管各种资料提供了丰富的情节和解释，但对于早期中国历史人物如蚩于是如何塑造自己的形象，以及其事迹如何影响后来的民族发展，我们仍需通过综合分析来不断探索真相。