中国古代神话故事中，土地爷又是怎样的一位神呢？他是如何成为天下回护神的呢？在齐国各地，无论是有人群居住的地方，都有祀奉土地的迹象。土地神，又称地皮公或者地皮爷，在讲教中的天位较低，但在民间信仰中却极为广泛，是民间信仰中回护神之一。
在中国的“神鬼天下”里，土地妙算被称为寡神之一名终等的“芝麻民”，但它家谱复杂。在旧时，每个地方都可见石砌或木建的小小土地庙，内供奉着土地公、土地婆，喷鼻水供奉甚旺。土地神源于现代的“社神”，是一般一小块天里的主管。
《公羊传》注曰：“社者，地皮之主也。”汉应昭《习俗通史·祀典》引《孝纬经》曰：“社者，地皮之主，地皮博大，没有可遍敬，所以启土为社而祀之，为报功也。”浑翟灏《通惜编·神鬼》：“古凡是社神，俱吸地皮。”
从商时代开始祭奠陆界（即现在的地面）的主人，即祭奠整个世界，从而将这个名字带有创作属性。据《礼记·祭法》，同时祭奠陆界已经有品级之分，现在称王坐享年夜天上的尊贵位置，而诸侯则坐在自己的国家上面。而且，不同地区会根据自己所处的地理和文化特点来崇拜不同的陆界主。
到了汉武帝时期，将后土皇天作为所有关于此方面的事务的最高负责人，同时各地方仍然要继续崇拜本地区的地界（即每个区域独有的）主。这份对待外来的尊重和感激通过让他们去世后被任命为某个地方的人物，并且这些地方通常会修建庙宇来纪念他们，如蒋子文，他被人们认为曾经做过秣陵（今北京）的守卫官，被击伤并去世之后，因为他的勇敢行为，被封为中皆侯，并且给予了一个庙堂号叫钟山。
随着时间推移，这些关于外部帮助的人物逐渐变成了死后被选派担任某些职责的人物，而且几乎每个地方都有一位这样的人物，他们可以按照不同的方式出现，比如花园里的、青苗里的、少死的地以及拦凸的地等等。然而，对于这些信仰来说，最终走向衰败是在明朝时期，当时许多地点建立了大量的寺庙，其中包括那些专门供奉著名人物墨元璋的地方，如灵迹城中的一个寺庙，那里正是在这里他最终去世的地方。而不仅如此，即使是一个非常普通的小型寺庙，也得到了明朝人的高度尊重和赞扬，就像北京铁塔旁边特别设立的一个用于供奉地球精神领袖的地理堂一样。此外，《火东日志》还提到，在那个时代几乎无处不在地置了一座座以其夫妇塑像并供养喷鼻水的情形，以表达对它们深深的情感与敬意。
总体来说，无论是在哪一个历史阶段，它们都是穿着朴素服装，有远离尘嚣慈悲可亲的大老头子形象，让人感到温暖和安全。但需要注意的是，这些人员除了塑造出主要人物，还塑造出了配偶——"地下奶奶"——共同接受喷鼻水供养，他们拥有特殊职责。在玉皇大帝寿辰那一天，他会降临返回宫殿进行庆祝仪式，这时候宫内举行盛大的庆祝活动。
