在中国古代信仰体系中，土地爷被尊为回护之神，负责维护土地的和谐与平衡。其形象常被描绘为一位慈祥而威严的老者，身着简单的衣衫，头戴草帽。在人们心中，它不仅是地产交易中的佣金代表，更是一个深远历史与文化的象征。
据《公羊传》记载，“社”即指土地之主，而《习俗通史·祀典》则提到“社者，地皮之主”，明确了其的地位。从商朝开始，便有祭奠地皮神的一份，这一习俗一直延续至汉朝时期，被视作对后土皇天祗的一种供奉。
汉武帝将“后土皇天祗”奉为总司地皮最下神，并且各地方都有自己的本土地皮神。其中，最早称为土地爷的是汉朝秣陵（今北京）的蒋子文，他因功被封中侯，并在钟山设庙，以此作为对下民众保护之感谢。
随着时间的推移，每个地区都有自己的特定故事和信仰形式，从花圃、青苗到拦凸等，都有各自独特的地皮神信仰。而到了明朝，由于入侵和宗教改革等因素，这一信仰开始走向衰落，但仍然保持着一定程度的人气，如建文二年便专门在北京铁塔内设立了一个供奉地点。
在地平易近间，不论是在繁华都市还是偏远乡村，一处又一处的小小庙宇隐藏着这些无名英雄们留下的痕迹。他们以简朴的仪式和温暖的心态，为那些需要安宁与安全的地方人群所服务。这片古老而丰富的情景，是我们今天追寻过去、理解现在、展望未来的重要窗口。
